ראש הממשלה בנימין נתניהו פנה למלך בחריין חמד בן עיסא אל-חליפה במטרה להיפגש איתו בחודש הקרוב, אך נתקל בסירוב מצידו- כך דווח היום (רביעי) בעיתון הסעודי "אילאף".

על פי הדיווח, נתניהו שלח לאחרונה שליח מיוחד לבחריין, זאת על מנת לעדכן את בכירי הממשל על "עניין ביטחוני" חשוב. במהלך הפגישה, שהתקיימה בליווי של שלושה נציגי מערכת הבטחון, השליח הישראלי הציע למלך לקבל את נתניהו בבירה מנאמה באוגוסט הקרוב על מנת לדון בסוגיות ביטחוניות משותפות- אך המלך החליט לדחות את ההצעה.

בדחייתו מלך בחריין אמר לשליח הישראלי כי "התנאים עדיין לא הבשילו לכך, וטרם הגיעה הזמן לפגישה". ככל הנראה, המלך סבר שנתניהו רצה לקיים את ביקורו דווקא באוגוסט מכיוון שהוא היה מעוניין לנצל את הפגישה לצורך קמפיין הבחירות של הליכוד.

כיום אין יחסים דיפלומטיים בין ישראל לבחריין, אולם בשנה האחרונה חלה התחממות משמעותית ביחסים בעקבות האיום הנשקף מצד איראן. לפני כשבועיים רר החוץ ישראל כץ נפגש קצר עם שר החוץ של בחריין שייח חאלד בן אחמד אל-חליפה, זאת במהלך קבלת הפנים של ועידת חופש הדת במשרד החוץ בוושינגטון. בפגישתם השניים שוחחו במשך כמה דקות, לחצו ידיים והצטלמו.