חברת וואטסאפ עובדת בימים אלו על עדכון חדש לאפליקציה, שעשוי להדאיג את אלו שתומכים בחופש הביטוי. על פי הדיווח באתר Wabetainfo, בחברה בוחנים כעת אפשרות חדשה שתתן למנהלי קבוצות את היכולת למחוק כל הודעה שנשלחת בקבוצה שלהם – גם אם לא מדובר בהודעה שלהם.

התכונה החדשה נבחנת בגרסת הבטא של אפליקציית וואטסאפ לאנדרואיד. צילום מסך שפורסם מראה שכאשר מנהל מנסה למחוק הודעה של מישהו אחר, האפליקציה פותחת התראה שמבהירה כי כל המשתמשים בקבוצה יראו שהוא מחק את ההודעה – כך שלא יהיה אפשרי למחוק הודעות של אחרים באופן אנונימי, והשולחים ידעו מי מחק את ההודעה שלהם.

האזהרה שנשלחת בעת מחיקת הודעה (צילום מסך מאתר Wabetainfo)

עוד דווח כי וואטסאפ מתכננת להאריך את פרק הזמן שבו משתמשים יוכלו למחוק הודעות, ל-60 שעות מרגע שליחת ההודעה. ככל הנראה, הכלים החדשים נועדו למנוע הפצת פייק ניוז או הודעות ספאם – אך אפשר להעריך שמשתמשים רבים יראו את התכונה כפגיעה בחופש הביטוי ויחששו מפני שימוש של מנהלי קבוצות ביכולת למחוק הודעות של אחרים כאפשרות לסתימת פיות.

בשלב הזה לא ברור האם העדכון החדש אכן יעבור מגרסת הבטא לאפליקציה הרגילה, או שיעבור שינויים נוספים לפני כן. גם אם יוחלט לקדם את התכונות החדשות, עדיין לא ידוע מתי הם יגיעו לכלל המשתמשים – אך מנסיון העבר, סביר להניח שכאשר יוחלט על עדכון האפליקציה, הוא יופץ בהדרגה למשתמשים ברחבי העולם.