לאחר קבלת ההודעה אתמול משר החינוך, יואב קיש, על זכייתה בפרס ישראל למפעל חיים, נינה אבידר ווינר מגיבה לראשונה.

אבידר אמרה: "אלפי בוגרי אייסף הם הגאווה שלי ונושאי דגל המהפכה החינוכית שלנו המשנה את החברה הישראלית כבר 48 שנים. היום אפשר למצוא את בוגרי אייסף בכל עמדות המפתח בישראל- באקדמיה, ברפואה, בהייטק ובמוסדות המדינה. הם מה שהופך את החברה שלנו למגוונת וחזקה יותר".

"אני אסירת תודה שניתנה לי האפשרות לעזור לצעירים רבים שהגיעו מרקע מאתגר בפריפריה החברתית והגיאוגרפית של ישראל, ולהגשים עצמם. הניצחון שלי הוא שאייסף ממשיכה, ותמשיך עוד שנים רבות, לתמוך בצעירי הפריפריה ולחזק את חוסנה של החברה הישראלית והמדינה."

לדבריה, "אייסף, מפעל החיים שלי, לא היה מצליח ללא השותפים שלי לדרך- אדמונד ולילי ספרא ז"ל, תורמים נדיבים נוספים ורבים מהארץ ומהתפוצות, המוסדות האקדמיים וצוות קרן אייסף לאורך השנים שבעבודה מאומצת ויומיומית מצמצם פערים ותורם לחברה הישראלית הלכה למעשה".

אבידר ווינר, בת ה 92, היא מייסדת שותפה ויו"ר הכבוד של אייסף, הקרן הבינלאומית לחינוך. בשנת 1977 אבידר ווינר, יחד עם אדמונד ספרא ז"ל ורעייתו לילי ז"ל, הקימה את קרן אייסף במטרה לקדם מצוינות בפריפריה ולצמצם פערים חברתיים בחברה הישראלית. באמצעות סיוע במלגות לימודים במוסדות להשכלה גבוהה ופיתוח מנהיגות, צעירים מבטיחים מהפריפריה החברתית-גיאוגרפית ממשים את הפוטנציאל האישי שלהם ושוברים את תקרות הזכוכית של סביבתם.

הקרן מעניקה מלגות במיטב המוסדות האקדמיים, מתואר ראשון ועד פוסט דוקטורט לסטודנטים שהם דור ראשון להשכלה גבוהה, ושהצליחו לפרוץ תקרות זכוכית. במהלך 48 שנות פעילותה סייעה הקרן לאלפי סטודנטים להגיע להישגים מרשימים ולהוביל שינוי חברתי משמעותי בכל חלקי החברה ישראלית. בין אלפי בוגרי אייסף ניתן למצוא גם 3 נשיאי מכללות אקדמיות מכהנים- פרופ' יפעת ביטון, נשיאת אחווה; פרופ' עמי מויאל, נשיא אפקה; פרופ' ניר קידר, נשיא ספיר- וכן שמות מוכרים נוספים כמו פרופ' רוני גמזו, ח"כ מירב בן ארי, פרופ' מאיר בוזגלו, דניאל בן סימון, טל אוחנה, איש העסקים אלי אלעזרא, ד"ר ריי ביטון, ד"ר שמחה גתהון ועוד רבים אחרים.