האקדמיה ללשון העברית שינתה את שמו של הנחש צִפְעוֹן שָׁחֹר לשְׂרַף עֵין־גֶּדִי, בהחלטה שמטרתה למנוע טעויות קטלניות בטיפול רפואי. השינוי התקבל לבקשת זואולוגים ורופאי חדרי מיון. הוא נועד להבהיר כי נחש זה אינו שייך למשפחת הצפעיים, אלא למשפחת השְׂרָפִיִּים, שדורשת טיפול שונה בהכשות.

שינוי השם: כדי למנוע מוות

השינוי המשמעותי ביותר הוא שינוי שמו של צִפְעוֹן שָׁחֹר (Atractaspis engaddensis) לשְׂרַף עֵין־גֶּדִי. ד"ר ברק דן הוא המזכיר המדעי של האקדמיה. הוא הסביר: "שינוי שם עברי שנקבע באקדמיה נעשה בִּמשׂורה, אבל במקרה הזה הייתה הסכמה רחבה מאוד מפני ששם לא מוצלח ואף לא נכון יכול להבדיל כאן בין חיים למוות".

ד"ר בעז שחם, מומחה זוחלים מהאוניברסיטה העברית, הוסיף: "שְׂרַף עֵין־גֶּדִי הוא נחש פעיל לילה, והוא הארסי בנחשי ארצנו. הכּשה שלו מחייבת פינוי בהול לבית החולים, טיפול תומך והשגחה רפואית צמודה. אין כיום נסיוב לטיפול בהכשה של שרף עין־גדי".

הוא הוסיף: "במשך עשרות בשנים הילכו לו בקרב החוקרים שני שמות: צִפְעוֹן שָׁחֹר – שמו הרשמי – ושְׂרַף עֵין־גֶּדִי. השם צִפְעוֹן שיקף את הדעה שהנחש הוא קרוב משפחה של נַחשי הצפע, ואולם לימים התברר שהוא שייך למשפחת נחשים נפרדת, ואם יגיע נְשוּךְ שָׂרָף לבית החולים ויינתן לו חלילה הנסיוב נגד ארס הצפעים, עלול המוכּש למות כתוצאה מסיבוכים של טיפול שאינו מתאים".

ההבחנה בין שרף לצפע: פיקוח נפש

ההבחנה בין שְׂרַף עֵין־גֶּדִי לבין נחשי הצפעים היא קריטית. לדברי ד"ר שחם: "ההבחנה הברורה בין השרף לצפעים היא בגדר פיקוח נפש שכּן סוג הארס שלהם שונה. בלבול ביניהם עלול להסתיים במוות מהיר". שם המשפחה החדש, שְׂרָפִיִּים (Atractaspididae), מבהיר את ההבדל ומסייע לרופאים לזהות את הטיפול הנכון.

רקע לשינוי השם

בישיבתה האחרונה, אישרה מליאת האקדמיה ללשון העברית את הצעות הוועדה לזואולוגיה, בראשות ד"ר ליאת גדרון, לעדכון שמות זוחלים בישראל. השמות העבריים לזוחלים נקבעו לראשונה במילון הגדול של האקדמיה משנת תשכ"ג (1963), עם עדכונים בשנת תש"ס (2000). כעת, לאור התקדמות המדע, הוחלט לעדכן שמות נוספים, תוך שמירה על שמות עבריים קיימים ככל הניתן.

ד"ר ליאת גדרון, יו"ר הוועדה, ציינה: "שימור שמות עבריים שאושרו בעבר הוא עיקרון מנחה, אך המדע דינמי ומצריך לעיתים שינויים גם בשמות העבריים". בעדכון הנוכחי השתתפו מומחים כד"ר בעז שחם, פרופ' שי מאירי, איתן אביטל, אסף אוזן, פרופ' עמוס בוסקילה, סיימון ג'יימיסון, עקיבא טופר, יאן ליברמן, בן שרמייסטר, ד"ר קארין תמר ואסף לוי.

עדכונים נוספים בשמות זוחלים

במסגרת העדכון נוספו שמות עבריים למינים חדשים, כמו שְׂמָמִית אֵילוֹת (Hemidactylus granosus), ונוספו שמות לוואי למינים שבעבר נקראו רק בשם הסוג. לדוגמה:

  • צָב רַךְ הפך לצָב־רַךְ הַיְּאוֹר.

  • זִיקִית הפכה לזִיקִית מֻבְהֶקֶת.

  • שְׁפִיפוֹן הפך לשְׁפִיפוֹן הַנֶּגֶב.

  • עֵינָחָשׁ הפך לעֵינָחָשׁ נָאֶה (וברבים: עֵינְחָשִׁים נָאִים).

הקשר התנ"כי של השם "שרף"

השם שָׂרָף מופיע בתנ"ך כנחש ארסי, כפי שמתואר בספר במדבר (כא, ה–ח): "וַיְשַׁלַּח ה' בָּעָם אֵת הַנְּחָשִׁים הַשְּׂרָפִים, וַיְנַשְּׁכוּ אֶת הָעָם… וַיֹּאמֶר ה' אֶל מֹשֶׁה, עֲשֵׂה לְךָ שָׂרָף וְשִׂים אֹתוֹ עַל נֵס, וְהָיָה כָּל הַנָּשׁוּךְ וְרָאָה אֹתוֹ וָחָי". השם החדש מחבר את המדע המודרני למסורת העברית העתיקה.

סיכום: צעד מציל חיים

שינוי שמו של הצפעון השחור לשְׂרַף עֵין־גֶּדִי הוא צעד חשוב להצלת חיים. ההבחנה הברורה בין משפחת השרפיים למשפחת הצפעיים תסייע לרופאים לספק טיפול מדויק ומהיר יותר, ובכך למנוע סיבוכים קטלניים. עדכון שמות הזוחלים משקף את המחויבות של האקדמיה ללשון העברית לשלב בין מדע, שפה ומסורת, תוך שמירה על דיוק ובהירות.