אני מכיר את אורי אריאל עשרות שנים. יחד עלינו לגבעות, יחד הקמנו ישובים,יחד פונינו מאחדים והקמנו רבים אחרים במקומם. היינו יחד בזמנים טובים ובזמנים טובים יותר. הכרתי את אורי הנאבק על כל פיסת קרקע בארץ ישראל, את אורי שהקים את כפר אדומים וגר בו, שהקים עשרות יישובים ביש"ע, בנגב ובגליל כמזכ"ל אמנה וגם לאחר מכן.

הכרתי את אורי שהנהיג חבורה שפתחה נתיב עליה מברה"מ שדרכו עלו כ- 75,000 יהודים ב"ה, ואת אורי ששנים לאחר מכן עסק גם בהעלאת יהודים מאתיופיה. ליוויתי את אורי כראש המועצה הקרואה בבית אל, את אורי שארגן הפגנות של מאות אלפי איש כשהיה יו"ר מועצת יש"ע, את אורי הח"כ בסנדליו הנצחיות ואת אורי השר. שר הבינוי והשיכון ושר החקלאות.

אורי הוא איש שטח. הוא מחובר אל השטח ובהתחלה קצת הופתעתי שהוא הלך לפוליטיקה. ראיתי כמה טוב היה בעבודותיו הקודמות, והצטערתי שהוא עזב את הגבעות והלך לגבעת הממשל. בהתחלה, דמיינתי אותו בלשכתו סובב כארי בסוגר. אבל מהר מאוד ראיתי איך הוא למד לעבוד בכנסת, להעביר חוקים וליזום דיונים, וליישב את ארץ ישראל גם משם. הכרתי הרבה פוליטיקאים. אבל אורי הוא זן מיוחד: צנוע, ישר, הגון ובעל שיעור קומה גם יחד.

אתן דוגמה: בישיבות הרבות בהן הוא משתתף, השיחה זולגת לעיתים לרכילות. אבל אצל אורי זה ידוע: אסור להגיד במחיצתו לשון הרע. הקפדה זו, אוטומטית מעלה את הרף המוסרי בחדר, והדיון חוזר להיות ענייני. לאור מידותיו אלה, הוא זוכה להערכה בכל מקום שהוא פעיל, ויש לו יכולת להרחיב את השורות.

אם הייתי צריך לבחור דבר אחד, "יהלום" אחד לדבר עליו מכל העשייה המבורכת של אורי כחבר ממשלה, לא הייתי מדבר על תרומתו האדירה לגרעינים התורניים אותם הוא מלווה כבר עשרים שנה, מגדיל בהתמדה את התקציב שלהם ואף הכפיל את מספרם, לא על הרפורמה האדירה בשירות הלאומי–אזרחי, ולא על מאבקו העיקש להתיר ליהודים זכויות בהר הבית. לא הייתי מדבר על כל אלו, אלא הייתי מדבר על הנס שקרה, כשאורי החיה את החטיבה להתיישבות. אורי החזיר את החטיבה לחיים, לאחר שגורמים עוינים קמו עליה לכלותה, ואף הצליחו להשבית אותה למשך שנים ארוכות וקשות.

הבניה הכפרית ביו"ש ובכלל נעצרה כמעט לחלוטין. הייתה זו מכה נוראה להתיישבות. מה שאורי עשה לחטיבה להתיישבות, בעזרת ח"כ סמוטריץ' ורבים וטובים נוספים, לא יכולנו אפילו לדמיין בחלומותינו הטובים ביותר. והיום, לאחר מאבק עיקש, המציאות נראית אחרת לגמרי. החטיבה חיה ופועלת, מתוקצבת ומפיחה רוח חיים בעורקי ההתיישבות הכפרית בארץ כולה. כיום, בזכות אורי, אהבתו הגדולה לארץ ואמונתו בכוחה של ההתיישבות, החט"ל מחזקת יישובים בגולן, בנגב, ומשקיעה משאבים, תשומת לב ודאגה, לחיזוק ישובי עוטף עזה. בזכות אורי אריאל.

=======

בני קצובר, ממקימי גוש אמונים, לשעבר ראש מועצה אזורית שומרון.