היום מציינים את יום פטירתו של אחד מגדולי היוצרים בתולדות העם היהודי, המשורר הלאומי חיים נחמן ביאליק. שיריו, סיפוריו ופעלו התרבותי עיצבו את זהותה של התרבות העברית והותירו חותם עמוק על הדורות שבאו אחריו. לכבוד יום הזיכרון שלו, אספנו 10 עובדות פחות מוכרות על האדם שמילותיו הפכו לנכסי צאן ברזל של התרבות הישראלית.

עשה דברים שלא ידעתם על ביאליק:

1. התחיל את דרכו בישיבת וולוז'ין

ביאליק נשלח בצעירותו ללמוד בישיבת וולוז'ין המפורסמת, מתוך שאיפה שיגדל להיות רב. החינוך המסורתי של הישיבה ליווה אותו לאורך חייו והשפיע על רוח יצירתו.

2. פרידה דרמטית מהישיבה

כשהחליט לעזוב את הישיבה בעקבות מחלוקת פנימית, השאיר ביאליק מכתב אנונימי חריף לנשיא הישיבה, הנצי"ב. האחרון הציע פרס למי שיגלה את זהות הכותב.

3. פואמה מזעזעת במקום דיווח

לאחר פרעות קישינב ב־1903, נשלח ביאליק כעיתונאי לסקר את הזוועות. את הכתבה בחר לגנוז, אך במקום זאת כתב את הפואמה "בעיר ההריגה" ואת השיר "על השחיטה". יצירות שזעזעו את הציבור היהודי ועיצבו את התודעה הלאומית.

4. ביקור בארץ ישראל שכמעט הסתיים בהתעלפות

כאשר ביקר בארץ ישראל, נערך לכבודו טקס חגיגי ובו לא פחות מ־18 נאומים. אורכו של האירוע וההתרגשות הרבה כמעט גרמו לו לאבד את ההכרה.

5. הרחוב שנקרא על שמו עוד בחייו

רחוב ביאליק בתל אביב נקרא על שמו בעודו בחיים, והוא אף גר בו בעצמו. דבר נדיר, המעיד על ההערכה העצומה שזכה לה בציבור.

עובדות על אלי ויזל

6. שיתוף פעולה עם הרב קוק

ביאליק, לצד הרב אברהם יצחק הכהן קוק, קרא לשמירה על השבת כחלק מהזהות הלאומית: "ארץ–ישראל בלי שבת לא תיבנה… בלי שבת אין ישראל, אין ארץ ישראל ואין תרבות ישראל."

7. חידש מאות מילים בעברית

תרומתו לשפה העברית חורגת משירה. ביאליק חידש מעל 300 מילים, ביניהן: "מטוס", "תגובה", "מצלמה" ועוד רבות שנמצאות בשימוש יומיומי עד היום.

8. הכחיש עלילת שווא

ביאליק נאלץ להתמודד עם עלילת שווא שייחסו לו אמירות גזעניות כלפי יהודים ספרדים. הוא מיהר להכחיש בתוקף: "אין עלילה נוראה מזו."

9. הלווייתו

כ־50% מהיישוב היהודי בארץ ישראל השתתפו בהלווייתו בשנת 1934. מותו סימן את לכתו של קול מרכזי בתחייה הלאומית והתרבותית.

10. מורשתו

גם כמעט מאה שנה לאחר מותו, יצירתו של ביאליק ממשיכה ללמד, לרגש, ולעורר השראה בתרבות הישראלית כולה.