הגענו למאני טיים. במהלך השבוע הראשון של הטורניר דברים שטו על מי מנוחות. אולם ביום שני הגלים הכו ולא כל מי שציפינו ששרד את הסערה אכן שרד אותה. לא רק רפאל נדאל היה קורבן ביום שני המטורלל. נפרדנו גם מדומיניק תים, שאמור היה לתת פייט לנובאק דג'וקוביץ', וחזינו גם בקרב הראשון בטורניר בין שני טניסאי צמרת, בו מילוש ראוניץ' ניצח את אלוף רומא אלכסנדר זברב.

משחקי רבע הגמר מאפיינים מאוד את וימבלדון. בכל אחד מארבעת המשחקים היום ישחק טניסאי שגובהו מעל 1.95 מ'. קוורי, ראוניץ', מולר וצ'יליץ' הם טניסאים שהטניס שלהם מתבסס בראש ובראשונה על ההגשה שלהם, ומשטח הדשא מתאים מאוד ליכולות שלהם.

פדרר, דג'וקוביץ', מארי וברדיך הם טניסאים לכל משטח ולכל טורניר, אבל גם הם מחבבים מאוד את וימבלדון, בו כולם רשמו את התוצאות הטובות ביותר או בין הטובות ביותר בקריירה שלהם.

וכך ייראו קרבות הגלדיאטורים של היום:

אנדי מארי נגד סאם קוורי (מגרש מרכזי, 15:00 שעון ישראל) – כזכור, הניצחון הגדול בקריירה של קוורי התרחש בווימבלדון בשנה שעברה. קוורי ניצח אז את נובאק דג'וקוביץ' האימתני, שבאותה עת היה האלוף המכהן בכל ארבעת טורנירי הגראנד סלאם, בסיבוב השלישי. קוורי עצר רק ברבע הגמר, בו הפסיד לראוניץ'. השנה קוורי לא נאלץ לשחק מול אחד מענקי הסבב בדרכו לרבע הגמר זו השנה השנייה ברציפות.

נשאלת השאלה האם קוורי יכול לשפר את הישג השיא שלו על הדשא מול אחד המחזירים הטובים בכל הזמנים. בראי הכושר הנוכחי של מארי, נדמה לי שהתשובה חיובית. תוצאת המשחק תלויה אמנם לחלוטין במארי, אולם הסקוטי לא הבריק במשחקים הקודמים שלו, ואם קוורי יתפוס יום הגשה טוב וייקח סיכונים מחושבים ומוצלחים במשחקוני ההגשה של מארי, למשחק הזה יש פוטנציאל להפתיע.

רוג'ר פדרר נגד מילוש ראוניץ' (מגרש מרכזי, סביבות 17:15) – ראוניץ' הוא אחד השמות המאיימים ביותר בכל הגרלה בווימבלדון. למוטציה הקנדית יש נשקים בעזרתם הוא יכול לנצח כל טניסאי בעולם על הדשא: אחת ההגשות הטובות בכל הזמנים, עבודת רגליים טובה, טניס אגרסיבי ונכונות להגיע לרשת. התוצאה הטובה בקריירה של הקנדי נרשמה בווימבלדון בשנה שעברה, אז ניצח את פדרר בחצי הגמר בחמש מערכות והפסיד בגמר הטורניר למארי.

לפדרר היו נסיבות מקלות בהפסד ההוא לראוניץ'. הוא היה פצוע בברכו, עייף ודואב. הטורניר ההוא היה טראומתי כל כך עבור הגוף של פדרר עד שנמנע ממשחק פעיל למשך שישה חודשים תמימים. בכל זאת, לפדרר יש רקורד טוב נגד ראוניץ', אפילו בראי ההפסד בשנה שעברה.

מול המגישים האימתניים פדרר הוא כמו קוסם שמצליח להוציא הזדמנויות משום מקום, ובזכות ההגשה המצוינת שלו די לו בניצול הזדמנות אחת או שתיים לאורך משחק שלם כדי לנצח. בכושר הנוכחי שלו, מצופה ממנו שימצא את ההזדמנויות וינצל אותן גם היום.

מארין צ'יליץ' נגד ז'יל מולר (מגרש מס' 1, 15:00) – צ'יליץ' ומולר נפגשו על משטח הדשא רק לפני כמה שבועות, בטורניר ההכנה בקווינס. צ'יליץ' ניצח במשחק הזה בשלוש מערכות, אבל הנה הנתון המדהים ביותר לגבי המשחק ההוא: הוא לא כלל ולו שובר שיוויון אחד! בניגוד לתקדים המוזר, המשחק היום דווקא צפוי לכלול לפחות שובר שיוויון אחד.

אם מולר יגיש כפי שהגיש מול נדאל, צ'יליץ' יתקשה לשבור אותו. אולם מולר אינו מחזיר גדול, ומול המשחק השלם יותר של צ'יליץ' הוא צפוי להיות בלחץ מתמיד, וגם הוא יתקשה להשיג שבירות. עם זאת, היכולות העדיפות של צ'יליץ' מהקו האחורי צפויות להיות הגורם המכריע במשחק היום. הקרואטי פייבוריט ברור להשאיר היום מאחוריו את הלוכסמבורגי הקשיש ולהעפיל לחצי הגמר בווימבלדון לראשונה בקריירה שלו, לאחר שלושה הפסדים רצופים בשלב רבע הגמר.

נובאק דג'וקוביץ' נגד תומאש ברדיך (מגרש מס' 1, סביבות 17:15) – לתומאש ברדיך שני ניצחונות גדולים מול נובאק דג'וקוביץ'. הראשון מהם היה ממש כאן בווימבלדון, לפני שבע שנים. ברדיך היה בעיצומה של הפריצה שלו לצמרת, ודג'וקוביץ' עדיין היה "רק" טניסאי מצוין שמפגר ביכולותיו אחרי פדרר ונדאל בפער משמעותי. הניצחון הגדול השני של ברדיך מול דג'וקוביץ' הגיע ברומא, בשנת 2013. ברדיך חזר מפיגור מערכה, והראה את הכישרון הגדול שלו מול מי שהיה אז הטניסאי הטוב בעולם.

הצ'כי בוודאי חשב שהניצחון ההוא מול דג'וקוביץ' היה אבן דרך, אולם התברר שהוא היה טעות סטטיסטית. מאז המשחק ברומא, דג'וקוביץ' וברדיך נפגשו 12 פעמים בסבב. דג'וקוביץ' לא רק שניצח בכל המשחקים, אלא איבד רק 2 מערכות במהלך רצף הניצחונות הזה, וניצח ב-27 מערכות. היריבות בין דג'וקוביץ' וברדיך היא חד צדדית באופן לא מתקבל על הדעת. לברדיך פשוט אין מושג מה עושים מול דג'וקוביץ'. לכן הסרבי הוא הפייבוריט המובהק לנצח היום.

המכשול המרכזי שיעמוד בדרכו לא יהיה ברדיך, אלא הפציעה בכתף ממנה סבל במהלך הניצחון מול מנארינו. לדג'וקוביץ' היו בעבר בעיות קשות עם הכתף שלו, והיא בהחלט יכולה לטרוף את הקלפים אם תמשיך להציק לסרבי.

הכותב: נמרוד דרור, מנהל  דף הפייסבוק "נמרוד כותב על טניס", עדכונים, חדשות ופרשנויות מעולם הטניס