צפון קוריאה לצד רוסיה – על פי הערכת מודיעין של גורמים אוקראינים, צפון קוריאה מתכננת לשלש את מספר חייליה הפועלים בחזית האוקראינית, ולשלוח תגבורת של 25,000 עד 30,000 חיילים נוספים לרוסיה. זאת בנוסף ל-11,000 החיילים שנשלחו כבר בנובמבר האחרון, ושסייעו להדוף את הפלישה האוקראינית לאזור קורסק. כ-4,000 מאותם חיילים צפון קוריאנים נהרגו או נפצעו, אך שיתוף הפעולה בין פיונגיאנג למוסקבה רק התחזק מאז.

ההערכה מצביעה על כך שמשרד ההגנה הרוסי מסוגל לספק ל"קוריאנים" ציוד, נשק ותחמושת, במטרה "לשלב אותם עוד יותר ביחידות לחימה רוסיות". קיים חשש שהכוחות הצפון קוריאנים ישתתפו בפועל בפעולות קרביות באזורים כבושים באוקראינה, כולל במבצעים התקפיים רחבי היקף. תצלומי לוויין חשפו הכנות אפשריות לפריסה החדשה, כמו הגעתה של ספינת תובלה רוסית לנמל "דונאי" ופעילות מטוסי מטען בשדה התעופה "סונאן" שבצפון קוריאה, דפוס התואם את התצפיות מהפריסה הקודמת.

שר ההגנה האוקראיני, רוסטם אומרוב, הזהיר כי השימוש הרוסי בכוחות צפון קוריאנים "מבטא לא רק תלות גוברת במשטרים טוטליטריים, אלא גם בעיות חמורות בעתודות הגיוס שלה". מומחים מעריכים כי צפון קוריאה רואה בכך הזדמנות ליצירת "חוב דם" ארוך טווח עם מוסקבה, שייטיב עמה בעתיד.