להקת השמחות לא תופיע בטקס המשואות הקרוב של יום העצמאות – כך הודיעה הלהקה היום (חמישי) לאחר עימות עם הפקת האירוע. כפי שפרסם רן בוקר ב-Ynet, הסיבה לנסיגה הדרמטית: השמטת השיר "איזה יום היה לי סמואל" מהמחרוזת שהוכנה לטקס. זהו שיר שזכה למעמד סמלי מיוחד כביטוי לתקווה עבור החטופים, ובפרט לאחר שחרורו של עומר ונקרט מהשבי.

ישראל ברייט, סולן הלהקה, שיתף את Ynet בפרטים: במשך חודשיים התנהל משא ומתן עם ההפקה. הלהקה כבר על חוזה לביצוע מחרוזת שירים, "אפילו הצענו לשיר עם להקת ילדים, אבל היום בבוקר חזרו אלי עם הליינאפ בלי השיר הזה".

ברייט לא הסתיר את תחושת התסכול: "ויתרנו על הופעות עצמאות. רצינו להופיע שם במיוחד עם השיר 'סמואל' והקשר האדוק לעומר ונקרט ששב מהשבי".

"התחושה שלנו כלהקה הייתה שיש ניסיון להעלים את השיר שמזוהה עם האופטימיות להחזרת החטופים", הוא הוסיף. "הרגשתי שאני לא יכול להמשיך עם זה והודעתי שהלהקה לא תופיע שם".

הסולן הוסיף כי הלהקה רואה בהחלטה של ההפקה התערבות לא לגיטימית: "יש התערבות בליינאפ שהיא לא אמנותית. נחזור לשוק ההופעות בעצמאות, אחרי שוויתרנו לטובת הטקס".

הפקת טקס המשואות טרם הגיבה לטענות. בינתיים, נראה כי הסערה סביב הטקס לא שוככת: גלעד שלמור מחדשות 12 דחה הצעה להנחות את האירוע מסיבות אישיות, בעוד ליטל שמש מערוץ 14 שוקלת בחיוב להצטרף.