שר הבינוי והשיכון אורי אריאל, האחראי מטעם הממשלה לקראת חג הפסח וסגן שר האוצר מיקי לוי, ייפו היום את כוחם הרבנים הראשיים לישראל, הראשון לציון הרב שלמה עמאר והרב יונה מצגר, למכור את החמץ של מדינת ישראל.

בכל שנה זהו תפקידו של שר האוצר לבוא ולמכור את החמץ, אך השנה השר יאיר לפיד טען כי הוא עסוק בענייני תקציב המדינה ואינו יכול להתפנות לטקס הדתי, ולכן שלחה הממשלה את סגנו ואת השר מהבית היהודי.

בטקס שהתקיים היום במשרדי הרבנות הראשית בירושלים אמר השר אריאל לרבנים הראשיים: "מכירת החמץ של כל המדינה היא סמל יהודי מובהק לסולידריות, ערבות הדדית וחיבור בין כל חלקי העם. הממשלה שלנו תדאג לכל אזרחיה, יהודים ולא יהודים, חילונים, דתיים וחרדים, ללא אפליות, ללא שנאות וללא חרמות. שיח השנאה חייב לעבור מן העולם".

השר אריאל איחל כי חג החירות יסמן גם את שחרורו הקרוב של יונתן פולארד. גם הרב הראשי לישראל יונה מצגר וסגן שר האוצר מיקי לוי התייחסו לסוגיית פולארד ואיחלו לשחרורו המהיר.

החמץ יימכר בערב פסח לג'אבר חוסיין מאבו גוש, תמורת מקדמה של מאה אלף שקל. בשנה שעברה תיאר ג'אבר את העסקה מוערכת ב-150,000,000,000 דולר (מאה וחמישים מיליארד, אם קשה לכם), כשהוא עצמו נותן מקדמה על סך 100,000 ש"ח.

החמץ ישהה ברשותו כשבוע ובמידה ולא יצליח ג'אבר לגייס את הסכום, יחזירו לו את הכסף והוא עצמו יחזיר את החמץ. אגב, ג'אבר הוא גם הגוי שקונה את קרקעות המדינה במסגרת 'היתר מכירה' בשנת השמיטה, המתנהלות באותה מסגרת.