ענף הסיף בישראל עלה לכותרת השבוע לאחר שנבחרת ישראל בסייף שהתחרתה בתחרות באירופה, קיבלה התראה על פצצה בבית המלון כשנבדק החשד למעורבות המשלחת המצרית. הסיף הוא אחד מהענפים העתיקים בעולם, וגם לישראל יש היסטוריה בענף, היום לפני 43 שנים ב-15 בנובמבר 1980, נולדה דלילה חתואל בת למשפחת חטואל, משפחת המלוכה של הסיף בישראל, זה הזמן להכיר את סיפורה של המשפחה.

האהבה של משפחת חטואל והסיף מתחיל בשנות ה-70 כשחיים חטואל אביה של דלילה, חייל משוחרר שעלה ממרוקו מספר שנים קודם לכן עם משפחתו, החליט להקים חוג סיף בעכו העיר בה גרו. הוא גרר לאהבה את שני אחיו יצחק ולידיה חטואל וההצלחה הייתה מעל ומעבר למצופה. יצחק וחיים השתתפו במכביה ב-1977.

כשיצחק היה בן 15 בלבד, ושנה לאחר מכן זכה יצחק באליפות ישראל לנוער. ב-1979 שחזר יצחק את הזכייה בעוד לידיה בגיל 16 בלבד זוכה באליפות ישראל לבוגרים בדגם רומח, היא זכתה באליפות ישראל עוד 19, 16 פעמים ברצף שיא עולמי שנכנס לספר השיאים של גינס. באותה שנה הגיע סיים יצחק במקום ה-12 מתוך 237 סייפים בטורניר בינלואמי לבוגרים, ומספר חודשים אחרי זה הוסיף זכייה בטורניר בינלאומי לנוער שנערך בישראל.

שני האחים חטואל באולימפיאדת לוס אנגל'ס

ב-1980 כשהיא בת 17 בלבד, הצליחה לידיה להגיע לאולימפיאדת מוסקבה, אך לא השתתפה בה בסופו של דבר בגלל החרמת ישראלאת המשחקים יחד עם מדינות המערב. באותה שנה ב-15 בנובמבר נולדה דלילה. אל אולימפיאדת  לוס אנג'לס הגיעו שני האחים, יצחק הגיע אחרי שישב מספר חודשים בכלא בשל פריצה לדירה וגניבה של שעון יד ו-500 שקלים. יצחק סיים במקום ה-16 מתוך 58 בעוד לידיה מסיימת במקום ה-26 כשהיא מנצחת שבעה קרבות ומפסידה שלושה.

ב-1985 זכה יצחק במדליית זהב במשחקי המכביה השתים-עשרה. והוסיף ב-1986 זכייה במדליית כסף בתחרות "גביע רומל" היוקרתית, בסדרת "גביע העולם". הקריירה של יצחק נעצרה בסיום אותה שנה כשהוא  נעצר על מסחר בסמים יחד עם בת דודו יפה איבגי, הוא נשפט לשבע שנים בפועל, מהם ריצה חמש.

(צילום: רועי אלימה/ פלאש 90)

הסנגורים ניסו להשתמש בדמותו כספורטאי ותרומתו לספורט במדינה כדי להקל על עונש, אך בית המשפט החליט להחמיר דווקא בגלל היותו מודל לחיקוי. לאחר שחרורו מהכלא ההתאחדות לספורט מנעה ממנו לחזור לתחרויות בגלל שהורשע בעבירה שיש בה קלון. מאז משמש יצחק חטואל כמאמן סייף.

בגלל יום כיפור: לא השתתפה באולימפיאדה

לידיה המשיכה להתחרות, באולימפיאדת סיאול ב-1988 נחלה אכזבה כשלמרות שהשיגה את הקריטריונים נמנע ממנה להשתתף מפני שהיום השני של התחרויות יצא ביום כיפור. היא חזרה לאולימפיאדת ברצלונה שם סיימה במקום ה-22. דווקא בגיל 33 באולימפיאדה האחרונה שלה באטלנטה 1996 אליה הגיעה כוותיקת המשלחת הישראלית הגיעה להישג השיא שלה.  היא נבחרה לשאת את דגל ישראל בטקס הפתיחה של המשחקים, ואילו במשחקים עצמם סיימה במקום ה-13 הישג השיא של סייף ישראלי אי פעם.

אחרי האולימפיאדה היא הייתה ממקימי ועד הספורטאים האולימפיים בו הייתה חברה עד 2009, בין השנים 2010 ל-2012 כיהנה כיושבת ראש איגוד הסיוף בישראל. היא נשואה לרוברט צוקרמן וארבעת ילדיהם מתחרים גם הם בסייף ואף זכו באליפויות ישראל בגילאים השונים. ב-2011 זכו באליפות ישראל יחד האחים חטואל.

דלילה חטואל (צילום:MLAPH מתוך ויקימדיה)

חיים חטואל המשיך לאמן ואימן בלא פחות משבע אולימפיאדות, וב-1986 זכה להתחיל לאמן את בתו דלילה שהחליטה להתחרות בענף הרומח כמו דודתה לידיה בגיל שש בלבד. אליה הצטרף אחרי מספר שנים אחיה מאור, ובנדודה קובי שכמו דודו הסתבך בפרשיית סמים, נכנס לכלא ונאלץ לפרוש מהענף. בראיונות לאורך השנים סיפרו האחים שגדלו יחדיו על הקושי לראות את השני מפסיד. ב-2010 הגיע להישג השיא בקריירה מקום שמיני באליפות העולם לבוגרים.

ניצחה את את אלופת העולם

באליפות אירופה ב-2008 ניצחה דלילה באליפות אירופה את האלופה האולימפית ואלופת העולם ולנטינה וצאלי האיטלקיה, אך נפצעה בקרב מולה ופרשה מהתחרות. באותה שנה הגיעה גם לאולימפיאדה הראשונה שלה, ושוב נפצעה כשסובבה את הברך. דלילה חזרה אך הפסידה בהארכה 10:9 והודח גם מהאולימפיאדה.

היא סחבה את הפציעה איתה כשהשתתפה באליפויות אירופה ועולם, ב-2011 עברה לניתוח לטיפול בפציעה. לאולימפיאדת לונדון 2012 מאור ודלילה נכשלו להפעיל כשמאור היה רחוק ניצחון אחד מהעפלה. לקראת אולימפיאדת ריו הצליחה להיות מדורגת בין ארבעת הבכירות בטורניר קריטריון הבינלאומי עמדה ברף הנדרש אך היא לא עמדה בקריטריון הישראלי, כשלא הצליחה להיות בין 16 האחרונות באליפות אירופה. היא ערערה לבית הדין כנגד החלטת הוועד האולימפי אך הערעור נדחה.

ולנטינה וצאלי (צילום: שאטרסטוק)

כמו ב-2012 גם כאן מאור היה על סף העפלה לאולימפיאדה אך לא הצליח בתחרות האחרונה. ב-2018 ילדה דלילה את בנה ורצתה לחזור ולהתחרות באליפות אירופה אך שוב נתקלה במחסום קריטריון כשבשל היעדרותה מתחרויות בהריון וחופשת הלידה, איגוד הסיוף אסר עליה להשתתף באליפות.

דלילה חטואל קובעת תקדים

דלילה ערערה לבית המשפט וקבעה תקדים, השופט אמר כי צריך לייצר את מדיניות מתאימה לנשים בספורט, דבר שהביא זמן קצר אחר כך ליצירת תקנון שמאפשר לספורטאית  לקבל שכר גם בהריון וחופשת לידה. ב-2020  הוסיפה עוד זכייה באליפות המדינה באמצע המאבק. ב-2021 הסתבך יצחק חטואל בפעם השלישית יחד עם אחיינו קובי לאחר שהוגש היום כתב אישום בגין עבירות סמים, חבלה בכוונה מחמירה וכן בגין עבירות נשק ושיבוש הליכי משפט.

מאור סיים את הקריירה עם עשר אליפויות ישראל רצופות, זה הדור הראשון והשני של משפחת חטואל אז האם הדור השלישי עוד יכין לנו הפתעה ואולי מדלייה היסטורית באולימפיאדה בענף הסיף?