דייגו מראדונה שנולד ב-30 באוקטובר 1960 הוא שם מוכר לכל אוהב כדורגל, אחד השחקנים שהביא לנאפולי את האליפויות היחידות בתולדותיהן עד השנה האחרונה, והביא לארגנטינה את גביע העולם השני שלה, היה גם אחת הדמויות המורכבות ביותר בעולם הכדורגל, עד מותו לפני שלוש שנים. גם יחסו לישראל היה מורכב, כשלצד ביקור הכנה בארץ הקודש לפני כל מונדיאל, התבטא כי הוא "פלסטיני בליבו", מה שהביא לכך זכה להספדים גם מנתניהו וגם מדובר ארגון הטרור חמאס.

דייגו ארמנדו מראדונה נולד ב-30 באוקטובר 1960 בלנוס בארגנטינה, וגדל בשכונת עוני בבואנוס איירס, הוא נולד אחרי ארבע בנות, כשאחריו נולדו עוד שני בנים. כבר בגיל עשר הוא התגלה בידי מועדון הכדורגל ארחנטינוס ג'וניורס, ושבוע וחצי לפני יום הולדתו ה- 16 כבר ערך את הופעת הבכורה בקבוצת הבוגרים.

גם בנבחרת ארגנטינה ערך את הופעת הבכורה שלו בגיל 16 אך לא זומן לסגל הנבחרת במונדיאל 1978, בו זכתה ארגנטינה לראשונה.  ב-1979 זכה עם נבחרת הנוער באליפות העולם שנערכה ביפן, כשהוא מבקיע שישה שערים ונבחר למצטיין הטורניר.

כמו פלה: דייגו מראדונה "נכס לאומי"

ב-1981, נקנה על ידי מועדון הפאר בוקה ג'וניורס במיליון וחצי דולר. באותה תקופה התקיים משטר צבאי רצחני בארגנטינה, והשלטון בדומה לקטאר של היום, רצה להסיט את תשומת הלב מהזוועות אל הכדורגל ואסר על מראדונה לעזוב את המדינה כמו פלה בברזיל, עשרים שנה קודם. שנה לאחר מכן נפל המשטר, ומארדונה עבר לברצלונה, ב4.5 מיליון דולר, סכום שהיה שיא ההעברות באותה תקופה.

פלה עם גביע העולם, כמו מראדונה נאסר עליו לצאת מהמדינה (צילום: שאטרסטוק)

ב-1982 השתתף לראשונה במונדיאל שנערך בספרד בו ארגנטינה הגיעה לשלב הבתים השנים כשמראדונה מבקיע שני שערים ומקבל כרטיס אדום, בקלאסיקו הדרום אמריקאי מול ברזיל.

השנתיים בבירת קטלוניה לא היו מוצלחות למרות זכייה בגביע המלך והסופר קאפ הספרדי, מראדונה חלה בצהבת ונפצע קשה בקרסול מה שאיים על המשך הקריירה שלו. בגמר הגביע ב-1984, בו הפסידה ברצלונה לאתלטיק בילבאו הוביל מראדונה קטטה המונית, שבעקבותיה הסתכסך עם נשיא ומנהל הקבוצה מה שהביא לסיום דרכו בקבוצה.

דייגו מראדונה שוב שובר את שיא ההעברות

ב-1984 שבר הכוכב הארגנטיני שוב את שיא ההעברות כשנאפולי שילמו עליו 7.4 מיליון דולר. התקופה בנאפולי הייתה תקופת השיא שלו, כשהוא מביא למועדון הקטן והעני מדרום איטליה, שתי אליפויות איטליה לראשונה בתולדותיהם והיחידות עד שנה שעברה, תואר אירופי ראשון עם גביע אופ"א ב-1989, בו הבקיע שער במשחק הראשון ובישל שניים בגומלין מול שטוטגרט בנוסף לגביע איטלקי וסופר קאפ איטלקי.

אוהדי נאפולי חוגגים את האליפות האחרונה עם דגל של מראדונה (צילום: שאטרסטוק)

לקראת מונדיאל 1986 התמנה דייגו מראדונה לקפטן הנבחרת, והוביל אותה כל הדרך לזכייה שנייה באליפות העולם. כשהוא היה מעורב בלא פחות מעשרה שערים, כשהוא מבקיע חמישה ומבשיל חמישה. שני השערים שלו ברבע הגמר מול אנגליה, הם מהמפורסמים בהיסטוריה של הכדורגל.

את השער הראשון הבקיע מראדונה עם ידו, כשכל העולם חוץ מהשופט ראו שהשער לא חוקי. השער קיבל את הכינוי: "יד האלוהים", ומראדונה הודה בראיון לאחר מכן שידע שהוא לא חוקי. השער השני זכה בשנת 2000 בתואר שער המאה, כשמראדונה מקבל את הכדור בחצי המגרש וחולף בסלאלום אדיר על פני חמישה שחקנים אנגלים בדרך לניצחון 1:2.

זכייה במונדיאל והדרדרות לסמים

בגמר בישל את שער שער הניצחון בדרך לניצחון 2:3 על גרמניה המערבית, שנקמה בארגנטינה ארבע שנים מאוחר יותר עם ניצחון בגמר 0:1. במונדיאל 1990 עורר מראדונה סערה כשבמשחק מול איטליה קרא לאוהדי נאפולי לתמוך בארגנטינה, בגלל הקיפוח של הדרום. במונדיאל 1994 שנערך בארצות הברית, שיחק מראדונה בשני משחקים בהם הבקיע שער אחד מול נבחרת יוון אך הושעה מהטורניר עקב שימוש בסמים אסורים מסוג אפדרין.

פוטבול אמריקאי, לזה יותר מתחברים בארצות הברית (צילום: שאטרסטוק)

באותו מונדיאל התרחש אירוע משעשע כששוטר ניגש לסלקו מפארק בו התאמן, כשאמר לשוטר שהוא דייגו מראדונה, לא הכיר השוטר את שמו והותיר את מראדונה שלא הבין את חוסר החיבור האמריקאי לכדורגל בהלם. כבר בשיא הקרירה שלו בשנות ה-80 החל מראדונה, להשתמש בקוקאין, דבר שפגע ביכולתו, והשאיר רק מקום לדמיון לאן היה מגיע ללא הסמים.

באיטליה נחשד מראדונה בקשרים עם המאפייה המקומית, וכן הושעה ל-15 חודשים בעקבות השימוש בסמים. מה שהביא אותו לעזוב את נאפולי אחרי שמונה שנים. הוא עבר תקופות קצרות בסביליה, ומארסיי לפני שהורחק שוב ב-1994 בגלל השימוש בסמים. מה שגרם לו לחזור לשנה בניואל'ס אולד בויס, כשאחר כך חתם בבוקה לשלוש שנים לפני שפרש ב-1997.

ליאו מסי הממשיך של דייגו מראדונה

לאורך הקריירה הבקיע 354 שערים ב-694 הופעות. הוא ניסה אחרי הפרישה מספר ניסיונות אימון לא מוצלחים כולל נבחרת ארגנטינה במונדיאל 2010. הוא אימן עד חודשים ספורים לפני מותו ב-2020 בחימנסיה לה פלאטה הארגנטינאית. לאחר פרישתו סבל מהשמנה קשה, ובריאותו הדרדרה במהלך שנת 2020 אושפז שוב וב-25 בנובמבר 2020 נפטר לאחר שלקה בדום לב.

מסי ומראדונה עם הגביעים (צילום: שאטרסטוק)

הוא המשיך לעורר שערוריות גם אחרי מותו  כשחצי שנה אחרי פטירתו הוחלט להגיש כתב אישום נגד שבעה אנשים מהצוות הרפואי שטיפל בו לפני מותו, נגד חלקם באשמת רצח. האצטדיונים של שניים מהקבוצות בהם שיחק, בואנוס איירס ונאפולי בנוסף לגביע הליגה בארגנטינה, נקראים כיום על שמו. בנוסף להתמכרותו לסמים, נודע מראדונה כתומך בדיקקטור הקובני פידל קסטרו, בנוסף להתבטאויות שלו בנוגע לתמיכה בשלטון הטרור של אבו מאזן ברשות הפלסטינית.

שנים אחר כך ליאו מסי שהושווה רבות למראדונה בשל מבנה גופו הנמוך הדומה למראדונה, הבקיע שער בסלאלום אדיר וכן שער עם היד שאושר מה שהביא לו את הכינוי "מסידונה". השנה האחרונה הייתה כמו סגירת למראדונה כשנאפולי זכתה באליפות ראשונה מאז ימיו, ומסי הוביל את ארגנטינה לזכייה במונדיאל ראשונה מאז אותו מונדיאל של דייגו.