ישנה אמירה ששחקן כדורגל צריך לדעת מתי להיוולד, ולופא קדוש בהחלט לא ידע מתי לעשות זאת. למרות שהיה אחד מהשוערים המובילים בתקופתו ונכלל בסגל נבחרת ישראל במונדיאל 1970, הוא לא שיחק משחק אחד בכחול לבן. בואו איתי לסיפורו של אגדת הכדורגל הישראלי שנולד היום לפני 85 שנה.

לופא קדוש נולד באלכסנדרייה שבמצריים ב-23 באפריל 1940 ועלה לארץ ב-1949 כשהיה בן 9 בלבד.  הוא גדל ביפו, ליד אצטדיון באסה (לימים בלומפילד). קדוש התחיל את דרכו במחלקות הנוער, אך לא זכה להתקבל להפועל תל אביב לאחר שנבחן אצל המאמן שלמה פוליאקוב. הוא לא ויתר, והצטרף לגדנ"ע יהודה, שם החל לבנות את שמו.

על הספסל במקסיקו

ב-1957 עבר למכבי יפו, אך לא הצליח לתפוס מקום בהרכב. שנה לאחר מכן עבר להכח תל אביב, ומשם להכח מכבי רמת גן לאחר האיחוד עם מכבי רמת גן. בשנות ה-60 הפך קדוש לעמוד התווך של הקבוצה, כשזכה באליפות ב-1965. שנה אח"כ התרחש אירוע מעורר מחלוקת בחצי גמר גביע המדינה. קדוש וחבריו הפסידו לשמשון תל אביב משער שהובקע כשהכדור נבעט מחוץ למגרש. רמת גן ערערו אך הערעור נדחה.  ב-1969 כקפטן התיקון הגיע. לופא כקפטן הניף את הגביע אחרי ניצחון 0:1 בגמר על מכבי שעריים.

ב-1970 הצטרף למכבי נתניה לעונה אחת וזכה באליפות נוספת, לפני שחתם במכבי תל אביב ב-1971 וזכה איתה באליפות ב-1972. קדוש, שהיה בין השוערים המובילים בישראל, נכלל בסגל הרחב למונדיאל 1970 במקסיקו, אך לא זכה להופעה במדי הנבחרת. ב-1976, לאחר חמש שנים במכבי תל אביב, תלה את הכפפות ופתח קריירה חדשה כמאמן.

נבחרת ישראל ב-1970 | צילום: מתוך ויקימדיה

כבר בתחילת דרכו, ב-1976, לקח את הפועל לוד מליגה ב' לליגה הארצית תוך שנתיים. ב-1978 חזר להכח מכבי רמת גן והעלה אותה לליגה הבכירה.

לופא קדוש בגמר הגביע

לאחר מכן, במכבי רמת עמידר, הגיע לחצי גמר גביע המדינה, מעורר מחלוקת נוסף. המשחק הופסק לאחר שקדוש הורחק והפועל תל אביב זכתה בניצחון טכני. במהלך שנות ה-80 וה-90, קדוש הפך לשם דבר בקרב קבוצות שחיפשו "מושיע". הוא העלה את הפועל לוד לליגה הבכירה ב-1982, הגיע לגמר גביע המדינה עם שמשון תל אביב (הפסד לבית"ר ירושלים בהארכה), והציל קבוצות כמו הפועל בית שאן ובית"ר תל אביב מירידה.

עם הפועל באר שבע זכה בגמר גביע המדינה והעלה אותה לליגת העל. עם הכח רמת גן זכה בגביע הטוטו של הליגה הלאומית ב-1998/99 עם ניצחון 2:0 על בני סכנין. קדוש אימן גם קבוצות כמו בית"ר ירושלים, הפועל ירושלים, בני סכנין, מכבי הרצליה ועוד. הוא השאיר חותם במקומות רבים. ב-2007 העלה את הפועל ירושלים לליגה הלאומית, וב-2010 חזר לקדנציה נוספת במועדון עם הישג דומה.

ב-2013 הציל את הפועל אשקלון מירידה, והוכיח שגם בשנותיו המאוחרות, הלהט שלו לא דעך. ב-2014, כשנלחם במחלת הסרטן, זכה קדוש למחווה מרגשת מהפועל באר שבע, שערכה טקס לכבודו לפני משחק, עם מחיאות כפיים סוערות וחולצת מועדון כמחווה לשנותיו כמאמן. ב-29 באפריל 2014 נפטר קדוש בגיל 74, והותיר אחריו אישה וחמישה בנים.