הוא נולד בחיפה, גדל בתל אביב, חלם להצטרף להפועל תל אביב והיה חלק ממי שהפך את מכבי תל אביב למועדון השולט במדינה. דוד פריש שנולד ב-21 בנובמבר 1935 חוגג יום הולדת 88. הוא היה קפטן מכבי תל אביב, ונחשב לאחד משחקני ההגנה הטובים באותה תקופה, היום נכיר את מי שחצה את הקווים בגלל צעד וחצי.

דוד פריש נולד כאמור ב-21 בנובמבר 1935 בחיפה. כשהיה בן שנה פרץ המרד הערבי הגדול במסגרתו ביצעו הערבים פעולות טרור, נגד האוכלוסייה היהודית והמשטר הבריטי בדרישה לעצור את העליות היהודיות לארץ ולסגת מכוונתם להקים בית לאומי לעם ישראל בארץ ישראל. תוצאות המרד היו בסופו של דבר 400 נרצחים יהודים, 200 בריטים ו-5,000 הרוגים ערבים רובם במסגרת חיסול חשבונות פנימיים של הערבים.

כתוצאה מהמרד עזבו משפחתו של פריש את חיפה והשתקעו בתל אביב שם גדל, בתיכון למד פריש בתיכון גאולה בתל אביב, שם נחשב לשחקן מחניים מצטיין. מי שהיה מורהו לספורט היה מי שכונה: "מר כדורסל", והיה ממקימי מכבי תל אביב ומאמנה הראשון. רוזין זיהה את יכולתו של שחקן המחניים הצעיר, והציע לו להתחיל לשחק כדורסל.

הפועל תל אביב דוחים את דוד פריש בגלל צעד וחצי

פריש היה חניך בתנועת הנוער התנועה המאוחדת, שנוסדה כפרשה ממפא"י באותם שנים במדינת ישראל הטרייה ההשתייכות למועדני הספורט הייתה פוליטית. כשתנועת שהפועל יצגה את החוגים השמאליים יותר במפה, ואילו תנועת מכבי את הימין כשאפילו ליגה מאוחדת לא הייתה. פריש שהיה חבר בתנועת נוער מהשמאל, החליט להקשיב למורהו לספורט אך להתמיין להפועל תל אביב.

בהפועל תל אביב החליטו לא לקבל את פריש שלא מספיק הכיר את המושגים בכדורסל, ולא ידע מה זה צעד וחצי. פריש החליט לחצות את הכביש ולהצטרף למכבי תל אביב קבוצתו של רוזין. כשהגיע לאימון במכבי תל אביב שמע את מנהל הקבוצה נח קליגר אומר: "עוד אידיוט מגאולה הביא רוזין". המשפט המעליב, הוא זה שגרם לפריש להחליט סופית: "אני אהיה כדורסלן!".

רוזין, הביא את פריש לכדורסל (צילום: מתוך ויקימדיה)

1953/54 הייתה העונה הראשונה של הליגה המאוחדת בישראל, כשהוקמו שתי ליגות עם שמונה קבוצות בראשונה, ועשר בשנייה מחלוקות באופן שווה לחלוטין בין מרכז מכבי ומרכז הפועל. בעונה הראשונה לא שותף פריש הצעיר במשחקי הליגה של מכבי תל אביב שזכתה באליפות באותה עונה.

הליגה הישראלית נפתחת

אחת מקבוצות הליגה הייתה מכבי דרום תל אביב שהייתה קבוצת בת של מכבי תל אביב, ופריש נשלח אליה בעונת 1954/55. הוא הפך למלך הסלים של הקבוצה עם 15.8 נקודות למשחק כשהוא משחק בעמדת הקלע, וסחב את הקבוצה למקום השלישי כשהוא מנצח במהלך העונה גם את קבוצת האם שלו מכבי תל אביב שזכתה באליפות בסיום אותה עונה.

שנה אחר כך לא התקיימה ליגה בגלל מבצע קדש, אך גביע המדינה התקיים ומכבי תל אביב זכתה בו אחרי ניצחון על היריבה העירונית באדום. בעונת 1956/57 העלה יהושע רוזין את פריש למכבי תל אביב. במדי הצהובים שזכו באליפות שלישית ברציפות, קלע שיחק פריש תשעה משחקים וקלע 11 נקודות למשחק. במהלך העונה הביסו פריש וחבריו את היריבה הפועל תל אביב, 44:88 באחד ממשחקי הדרבי החד צדדים בהיסטוריה.

דוד פריש (צילום: מתוך ויקימדיה)

עונה לאחר מכן פיב"א הקימה את גביע אירופה ומכבי תל אביב השתתפה בו כנציגת ישראל, באותם ימים נאצלו השחקנים לשלם עברו ההשתתפות בקבוצה והטיסות לחו"ל, כשהמועדון משלם קצת דמי מחייה לזמן בחו"ל. אלופת ישראל הודחה בשלב הראשון בידי צ.צ.א בוקרשט, קבוצת הצבא הרומני כשהגומלין היה באצטדיון רמת גן. באותה עונה השלימה מכבי תל אביב דאבל ראשון בהיסטוריה עם ניצחון 44:53 על היריבה העירונית בגמר.

דוד פריש בנבחרת ישראל

בשנת 1959 השתתף פריש לראשונה באליפות אירופה במדי נבחרת ישראל, הנבחרת סיימה במקום ה-11 מתוך 17 כשפריש משחק שמונה משחקים  וקולע 6.2 נקודות במשחק. ב-1960 ו-1961 איבדה מכבי תל אביב לראשונה את האליפות, כשהיא מפסידה פעמיים להפועל תל אביב. ב-1960 יחד עם נבחרת ישראל השתתף בטורניר הקדם אולימפי לאולימפיאדת רומא, כשישראל מסיימת בהצלחה את השל

בראיון למעריב ב-2012 אמר פריש: "היו תקופות שהפועל ניצחה. קורה. אבל בדרך כלל מכבי הייתה תמיד יותר טובה. היינו שם דבר גם בחו"ל. אברהם שניאור ז"ל היה הפיבוט השני הכי טוב באירופה. רלף קליין, החבר הכי טוב שלי, היה קלעי מעולה. אני, אם יותר לי להעיד בגאווה, הייתי שחקן ההגנה הטוב בארץ". בשנת 1961 סיים פריש עם נבחרת ישראל במקום ה-11 באליפות אירופה בבלגרד.

רלף קליין כמאמן מכבי תל אביב (צילום: משה שי/פלאש 90)

ב-1961/62 החזירו פריש וחבריו את האליפות לצהוב, כשפריש קולע 7.2 נקודות בשמונה משחקים. כשהם ממשיכים לזכות בדאבל בשתי העונות הבאות. יחד עם הנבחרת השתתף גם בטורניר הקדם אולימפי לקראת טוקיו 1964, כשהנבחרת מסיימת במקום השמיני ולא מעפילה לטורניר האולימפי.

סיים את הקריירה במכבי גדרה

ב-1964/64 הפך פריש לקפטן הקבוצה לאחר פרישת רלף קליין, הוא שיחק במדי הצהובים עד סיום עונת 1965/66 לפני שעבר למכבי גדרה ששיחקה בליגה השלישית. בכך הוא חתם 11 עונות בליגה הראשונות, בהם קלע 1,626 נקודות ב-180 משחקים. את גדרה הוביל פריש  למקום הראשון ועלה ליגה בסיום העונה פרש.

לאחר הפרישה החל לעבוד פריש במספר תפקידים בכירים באיגוד הכדורסל, כשבין היתר היתר שימש כיו"ר הוועדה המקצועית, וחבר הנהלת איגוד הכדורסל. כיום דוד  פריש הוא יו"ר ועדת הכספים באיגוד הכדורסל ובמכבי ישראל, וחבר בוועד עמותות מועדון מכבי תל אביב  הוא משמש בנוסף כנציג הקבוצה במנהלת הליגה.