הפריימריז במפלגה הרפובליקנית יצאו לדרך הלילה (שני) במדינת איווה שבמרכז ארצות הברית. מספירת רוב הקולות מסתמן כי הנשיא לשעבר דונלד טראמפ רשםניצחון בפער משמעותי משאר המועמדים, כשהוא מחזיק ב-51% מהקולות. מדובר בניצחון הגדול ביותר של מועמד רפובליקני באיווה בהיסטוריה.

מושל פלורידה רון דסנטיס, שמחזיק כעת ב-21.2% מהקולות, ושגרירת ארה"ב לשעבר ניקי היילי עם 19.1%, נאבקים על המקום השני. במקביל, איש העסקים ויווק רמאסוואמי הודיע שהוא פורש מהמירוץ לבית הלבן ותומך בטראמפ – זאת לאחר שהגיע למקום הרביעי בפריימריז באיווה. המועמד החמישי, מושל ארקנסו לשעבר אייסה הצ'ינסון, סיים במקום האחרון עם פחות מאחוז אחד מהקולות.

בעקבות התוצאות נקבעה חלוקת הצירים של איווה, כאשר טראמפ זכה ב-20 צירים, דסנטיס ב-8, היילי ב-7, ורמאסוואמי ב-3. כל מדינה תעניק מספר צירים בהתאם למספר המתפקדים הפרופורציונלי שלה, כשבסך הכל יחולקו 2,469 צירים – מתוכם נדרשים 1,235 כדי להבטיח רוב למועמדות.

טראמפ עצמו כבר נאם נאום ניצחון, וקרא ל"אחדות בעם". כמו כן, העביר פעם נוספת ביקורת על הנשיא הנוכחי ג'ו ביידן, מולו הוא צפוי להתמודד פעם נוספת לנשיאות. בצל הניצחון המסתמן עליהם במדינת איווה, ביקש טראמפ לשבח את דסנטיס והיילי, שאותה מינה בעבר לתפקיד השגרירה באו"ם.

גורמים בארה"ב טוענים כי טראמפ קיבל את העידוד והתמיכה שהוא היה זקוק להם מהפריימריז באיווה, וכי הוא מגיע מוכן יותר לפריימריז הבאים שיתקיימו ב-23 בינואר בניו המפשייר.