אהבה ויחסי זוגיות מתקיימים בעולם החי בשלל צורות וגוונים ולעיתים גם באופנים מאוד משונים ומקוריים. לרגל חג האהבה העברי, הנה כמה סיפורים של בעלי חיים ימיים. סיפורי הרומנטיקה הימית הללו משמשים עדות לכוחה המתמשך של האהבה על כל צורותיה ומהדהדים את המהות של ט"ו באב – חג האהבה, השמחה והאחדות.

לא רבים יודעים, אבל לא רק בני האדם (או לפחות רבים מהם) מקיימים יחסים מונוגמיים. אלבטרוסים ושחפים הינם עופות ים מונוגמיים המקיימים זוגיות עם בן זוג אחד לכול חייהם.

טקסי החיזור נעשים תחילה עם בני זוג רבים, אך לבסוף נבחרים האחד והאחת. במהלך השנה ינדדו ויחיו האלבטרוסים בנפרד אך בעונת החיזור יחזרו למקום מפגש ולבן הזוג הקבוע.

חיזור גורלי

אחת מהתופעות הזוגיות המוזרות ביותר מתקיימות בדגי החכאים הגרים במעמקי הים. הזכר הקטנצ'יק נצמד לנקבה הגדולה ממנו פי כמה וכמה, נושך את עורה וגורם לשחרור אנזים הממיס רקמות.

הוא למעשה מאחה את גופו לגופה של הנקבה והופך להיות טפיל הניזון ממחזור הדם שלה וזאת על מנת להפרות אותה ללא הפרעה, שכן במצולות החשוכים תדירות המפגשים אינה שכיחה. טוב, על טעם וריח אין להתווכח, ומי אמר שיחסים זוגיים חייבים להיות בצורה מסוימת ולא אחרת?

דג החכאים (צילום: Jon Moore)

ריקוד מושחת

בעלי חיים ימיים רבים מציגים טקסי חיזור ארוכים ומורכבים. סוסוני ים, מהרומנטיים בעולם החי הימי, מקיימים ריקוד חיזור שנמשך מספר ימים, במהלכו הם מחליפים צבעים, אוחזים זה בזנבו של זה ומסתובבים יחד בתיאום.

הם כמובן גם פמיניסטיים מאוד, שכן הזכר הוא זה שנכנס ל'היריון' ודוגר על הביצים המופרות בכיס מיוחד בבטנו, ולא הנקבה.

דג אומנותי

דג הנפוחית (אבו נפחא) היפני, יוצר יצירות אמנות מתחת למים כדי למשוך את תשומת הלב של נקבה. היצירות מורכבות מדגם מורכב ויפה של עיגולי חול על קרקעית הים. את הדוגמה המדהימה הזו מציירים הזכרים עם סנפיריהם, איתם הם מזיזים את החול.

התוצאה הסופית מתקבלת לאחר שבוע של עבודה אינטנסיבית. התבנית, גיאומטרית לחלוטין, בקוטר של כ-2 מטרים ויכולה להיות בעלת צורות שונות: מדגם בסיסי ועד לתבניות מורכבות המשלבות מקווים, עמקים ורכסים, העוברים דרך תילים בצורת מכתשים.

דג הנפוחית אבו נפחא (צילום: אקואושן)

חלק מהאמנים אפילו מחפשים אלמנטים אחרים, כגון קונכיות של רכיכות ומשקעים בצבעים שונים, כדי לייפות את יצירת האמנות שלהם. אגב, דווקא הדולפינים, בניגוד אולי למה שהיינו מצפים, אינם רומנטיים כלל וכלל- הם מיניים מאוד, מחזרים באגרסיביות ואינם מונוגמיים.

==

ד"ר אסף אריאל, המנהל המדעי בעמותת "אקואושן".