סוכנות החלל האמריקאית נאס"א גילתה כוכב לכת נוסף הדומו בגודלו ובהרכבו לכדור הארץ.

כוכב הלכת, בשם TOI 700 e, נמצא במרחק 100 שנות אור מאיתנו, ובגודל של 95% מכדור הארץ. מדובר בכוכב הלכת הרביעי מסוג זה שזוהה מקיף את הכוכב TOI 700. כולם התגלו על ידי הלוויין של נאס"א TESS.

כוכב לכת אחר המערכת השמש המדוברת התגלה ב-2020 ונקרא TOI 700 d. גם הוא בגודל דומה לכדור הארץ. שני כוכבי הלכת שהתגלו נמצאים במרחק מהשמש שלהם המתאים לייצור חיים כפי שאנו מכירים אותם, בין היתר בעקבות העובדה שיכולים להיווצר שם מים.

בנאס"א הודיעו על התגלית אתמול (שלישי) במפגש של חברה האמריקאית לאסטרונומיה בסיאטל. בנוסף לכך, עבודת מחקר על הגוף השמיימי התקבלה לירחון מדעי.

"מדבר באחת ממערכות השמש היחידות עם מספר של כוכבי לכת קטנים המאפשרים חיים עליהם אנו יודעים", אמר החוקרת העיקרית אמילי גילברט. "זה הופך את מערכת TOI 700 למרתקת לטובת מחקר בהמשך".

כוכבים מסוג TOI 700 נפוצים ביקום, ובשנים האחרונות התגלה כי רבים מהם מוקפים על ידי כוכבי לכת מסוג זה.