מינהל המזון והתרופות האמריקני (ה-FDA) העניק הערב (רביעי) אישור חירום לתרופה של חברת פייזר לנגיף הקורונה, זאת בתום דיון שבו הוצגו תוצאות מהניסויים שנערכו לבחינת היעילות – בהם נמצא כי הגלולה האנטי ויראלית יעילה גם בפני וריאנט האומיקרון. מנכ"ל פייזר אלברט בורלא בירך על מתן האישור ואמר כי "הטיפול עשוי להיות כלי משמעותי לבלימת מגפת הקורונה".

עוד לפני שניתן האישור הרשמי, הממשל האמריקני חתם על עסקה לרכישת 10 מיליון כדורים מהתרופה החדשה. בפייזר מעריכים כי הם יוכלו לספק למרכזים הרפואיים בארה"ב כ-65,000 מנות עד סוף השבוע הבא, ולאחר מכן ייצרו 200 אלף מנות במהלך חודש ינואר ו-150 אלף מנות נוספות עד סוף חודש פברואר. לאחר מכן היקפי הייצור יוכלו לעלות באופן משמעותי – ובחברה אמרו כי הם יוכלו לייצר 50 מיליון מנות עד סוף שנת 2022.

התרופה, שפותחה על ידי פייזר ומכונה "פקסלוביד", נועדה לחולי קורונה בגילאי 12 אשר נמצאים בקבוצות סיכון בשל מחלות רקע, כגון סכרת או השמנת יתר. המטופלים שיקבלו את התרופה ייטלו 4 כדורים ביום, שניים בבוקר ושניים בערב, במשך 5 ימים. במקביל המטופלים ייטלו תרופה נפרדת בשם "ריטונאוויר" שמסייעת לתרופה של פייזר להישאר בגוף במשך יותר זמן.

בבקשת האישור שנשלחה ל-FDA הוצג מחקר שמצא כי התרופה של פייזר מונעת מקרי תחלואה קשה, אשפוז ומוות מסיבוכי הקורונה, כאשר רמת היעילות עומדת על 89%. בשבוע שעבר פייזר הודיעה כי התרופה יעילה גם נגד וריאנט האומיקרון, כשלדבריהם "התרופה פועלת נגד אומיקרון באופן זהה לפעילות שלה נגד כל וריאנט אחר שמעורר דאגה".