ביקור היסטורי יוצא לדרך: שר החוץ יאיר לפיד המריא הבוקר (שלישי) לביקור מדיני היסטורי באיחוד האמירויות. הביקור הרשמי יהיה הראשון של שר ישראלי במדינה מאז החתימה על הסכם השלום לפני תשעה חודשים.

לפיד יוביל משלחת של אנשי משרד החוץ, בראשם מנכ"ל המשרד אלון אושפיז. הטיסה תנחת באמירויות לקראת שעות הצהריים, והמשלחת תתקבל בטקס קבלת פנים מיוחד בשדה התעופה באבו דאבי. את פניו של לפיד יקבל השר לעניינים כלכליים במשרד החוץ האמירתי, אחמד אל סייג.

במסגרת ביקורו לפיד יחנוך באופן רשמי את שגרירות ישראל באבו דאבי, יחד עם שרת התרבות של האמירויות נורא אל-קאעבי. בטקס ישתתף גם רב בית חב"ד המקומי, שיקבע מזוזה בפתח השגרירות. לאחר מכן לפיד ייפגש עם שר החוץ האמירתי עבדאללה בן זאיד, כשבמקביל חברי המשלחת הישראלית ייפגשו עם בכירי הממשל המקומי וייחתמו על הסכם לשיתוף פעולה כלכלי בין שתי המדינות.

כאמור, הביקור של לפיד יהיה הראשון של שר ישראלי באמירויות מאז החתימה על הסכם השלום בין המדינות בשנה שעברה. במהלך כהונת הממשלה הקודמת, ראש הממשלה דאז בנימין נתניהו ניסה לקבוע בעצמו ביקור מדיני באיחוד האמירויות, ואף מנע משר החוץ גבי אשכנזי ומשרים נוספים לנסוע למדינה כדי שהוא יוכל להיות הישראלי הראשון שמגיע לביקור רשמי באבו דאבי – אך למרות 4 ניסיונות לקבוע ביקור, הנסיעות של נתניהו לא יצאו לפועל בסופו של דבר.

הביקור הראשון של נתניהו תוכנן להתקיים בדצמבר 2020, אך בוטל לאחר שנמצא כי התאריך שנקבע נפל על יום העצמאות המקומי. בהמשך נקבעה נסיעה נוספת לאבו דאבי ודובאי, אך זו בוטלה עקב סגר הקורונה שהוטל בארץ והוביל גם לסגירה של נתב"ג.

במרץ האחרון נרשמו 2 נסיונות לקבוע ביקור מדיני של נתניהו באיחוד האמירויות, אך בשני המקרים הנסיעות בוטלו ברגע האחרון. הטיסה הראשונה בוטלה לאחר שהממשל הירדני סירב לאשר את נתיב הטיסה של ראש הממשלה מעל השטח האווירי שלהם – זאת כתגובה לביטול ביקורו של הנסיך הירדני שהיה מתוכנן יום לפני כן בהר הבית. שבוע לאחר מכן נעשה נסיון נוסף להוציא לפועל את הביקור המדיני – אך שוב הטיסה בוטלה לאחר שהממשל האמריתי סירב לקיים את הביקור, בטענה כי זו תהיה מעורבות שלהם בבחירות בישראל שנערכו שבוע לאחר מכן.