חה"כ בוז'י הרצוג יתפטר מהכנסת בשל מינויו הצפוי ליו"ר הסוכנות היהודית. בכך נפתח המירוץ מי יירש את כסאו כיו"ר האופוזיציה הבא. המועמדים בין היתר: ציפי לבני, שלי יחימוביץ' ויאיר לפיד. את ההחלטה צריך לקבל יו"ר המחנה הציוני אבי גבאי עד ל-1 באוגוסט.

לפי כללי הכנסת, את יו"ר האופוזיציה הבאה בוחרת הסיעה הגדולה מבין חבריה, אלא אם יותר ממחצית הח"כים באופוזיציה בחרו בנציג ממפלגה אחרת.

המחנה הציוני, עם 24 מושבים- היא הסיעה הגדולה ביותר בכנסת מבין סיעות האופוזיציה, ובעקבות כך גם בעלת היתרון הגדול על פני השאר לקבל את התפקיד. אחרי הרצוג ברשימה נמצאת חה"כ ציפי לבני- אולם היא יו"ר 'התנועה' שהתאחדה עם 'העבודה', וייתכן ששם לא יירצו לוותר על המשרה הבכירה שמספקת מאבטח צמוד, מקום בטקסים ממלכתיים בהם משתתף דרג א' וכן שכר דומה כמו לשרי הממשלה.

לבני בעלת כוח רב ומייחסים לה הרבה כוח מצד הרצוג וראשי המפלגה. בברכה שהוציאה אם היוודע מינויו, כינתה את יו"ר סיעתה "חבר ושותף אמת לדרך". לדבריה, "מההיכרות הקרובה עם הרצוג והידידות המיוחדת, אין לי ספק שהוא האיש המתאים ביותר למלא את התפקיד. יחד הקמנו את המחנה הציוני מתוך הבנה ודאגה לעתיד ישראל והעם היהודי, אני משוכנעת שבאותה תחושת שליחות ויחד עם הכישורים הרבים, בכוחו להוביל את הסוכנות היהודית להישגים רבים".

מונים רק 24 מתוך 54 ח"כים

אחריה ברשימה מטעם העבודה, נמצאת חה"כ שלי יחימוביץ' שעמדה בתפקיד כבר בעבר וזוכה לאהדה רבה מצד חבריה למפלגה ואף משאר סיעות האופוזיציה שעובדות איתה בשיתוף פעולה כיו"ר הועדה לביקורת המדינה. גם עם שתי המועמדות הללו, במחנה הציוני יצטרכו לעשות עבודה ולהגיע להסכמות עם שאר הסיעות החברות באופוזיציה, מכיוון שהם כאמור מונים רק 24 מתוך 54 ח"כים.

בהתאם לכללים, אפילו יו"ר 'יש עתיד' יאיר לפיד יכול להיות יו"ר האופוזיציה במידה וישיג את הרוב הדרוש, אך בכדי לצלוח זאת יצטרך את התמיכה של הערבים (הרשימה הערבית המשותפת) או מרצ, מה שמסתמן כסיכוי קלוש. לפיד ישמור על היותו מרכז ולא ינסה לעשות בריתות עם מפלגות שמאל שלאחריהן יצטער על כך, חרף רצונו במעמד הרם.

במידה וציפי לבני תמונה ליו"ר האופוזיציה, אזי יוסי יונה יחליף את יואל חסון ימונה ליו״ר סיעת המחנ"צ. זאת בתוקף ההסכמים הפנימיים לחלוקת התפקידים בין העבודה והתנועה. יוסי יונה משמש כיום כממלא מקומו של יואל חסון מטעם ה׳עבודה׳.

כאב הראש נופל על אבי גבאי

בעקבות כך, מרבית מכאב הראש נופל על אבי גבאי שעומד בראש המפלגה אבל בכלל לא חבר כנסת ולכן לא יכול לזכות במעמד, זאת כשברקע המאבקים הפנימיים שלו מול חבר סיעתו עמיר פרץ שהתמודד מולו על ראשות המפלגה. כך גם היחסים בין לבני לגבאי שנעשו מתוחים בתקופה האחרונה בטרם סיכמו השניים על המשך ריצה משותפת של שתי המפלגות גם בבחירות הבאות. במפלגת העבודה תוהים האם גבאי יהיה מעוניין  להעניק ללבני על מגש של כסף תפקיד רב חשיפה וכיבודים כמו ראשת האופוזיציה.

בתוך כך, את ההחלטה צריך גבאי לקבל עד ל-1 באוגוסט, מה שמעניק לו זמן רחב לטפל במקביל גם בבעיות המפלגה מבית וגם לבחור במחליף להרצוג שאת מקומו יתפוס רוברט טיבייב, שכיהן בעבר כח"כ מטעם קדימה, ערק לתנועה ונבחר לאחרונה בפריימריז בעבודה.