סוגיית המשחקים בשבת עולה פעמים רבות לכותרות. מצד אחד חילול שבת המוני וממוסד במדינת ישראל, לצד הדרה גדולה של אוהדים ושחקנים דתיים שלא יכולים להגיע למגרשים או לפתח את הקריירה. מנגד שבת היא יום המנוחה ומאפשרת לשחק בצהריים בשעות נוחות לילדים. מחקר חדש של שפורסם ערוץ הספורט חושף כי למשחקים בשבת מגיעים כמות קטנה בהרבה של אוהדים.

המחקר של פרופסור אלכס קרמר ושותפו אנדיו מוסאו מאוניברסיטת מולדה, עונה על השאלה הגדולה, האם למשחקים בשבת בצהריים מגיעים יותר אוהדים ממשחקים שמשוחקים בימי חול.  בערך 25% מהמשחקים בעונה בליגת העל בכדורגל משוחקים במהלך שבת. וסיפור המשחקים בשבת מלווה אותנו עוד מתקופת הרב קוק. הרב שראה חשיבות גדולה בעצם העיסוק בספורט הוביל מחאה נגד משחקים בשבת בנושא ואף פוצץ משחק שהתקיים בירושלים.

הנושא עלה גם משפטית מכיוון שהכדורגל צריך אישור מיוחד, לעבור על איסור העסקה בשבת. בית המשפט ב-2015 קבע כי ללא אישור של שר הכלכלה לא ניתן לקיים משחקים בשבת. אך היועץ המשפטי לממשלה דאז, יהודה ויינשטיין דחה את הפסיקה תוך טענה שכדורגל צריך להיות משוחק בשבת כחלק מהסטטוס קוו.

כ-27% מאוכלוסיית ישראל שומרים שבת, ומנגד כאמור יותר משפחות עם ילדים יכולות להגיע בשעות הצהריים. המחקר לאיזה צד יש יותר השפעה כמותית. כמובן, שהשוואה פשוטה בין כמות הקהל במשחקים בשבת מול משחקים ביום חול היא לא נכונה. זאת משום שלמשל קבוצה כמו בית"ר ירושלים, עם בסיס אוהדים ענק, כמעט ולא משחקת במהלך שבתות (רק חמישה משחקי בית במהלך שבת בין העונות 2012/13 עד 2018/19).

משחקים בשבת: עד כמה משמעותית כל דקה?

לעומתם, הפועל חיפה שיחקה 48 משחקי בית בשבת בתקופה המקבילה. על כן, יש צורך לקחת בחשבון את כל הדברים שיכולים להשפיע על כמות הקהל ועל הסיכוי שהמשחק ישוחק בשבת. באמידה סטטיסטית שלנו התחשבו במחקר בזהות קבוצת הבית וקבוצת החוץ, את מיקומן בליגה לפני המשחק, את האיצטדיון בו משוחק המשחק, האם מדובר במפגש בין קבוצות ה"גדולות" (מכבי חיפה, מכבי ת"א, הפועל ת"א, בית"ר י-ם, והפועל ב"ש), האם מדובר בפלייאוף ובאיזה פלייאוף, בטמפרטורה, בכמות הגשמים, זהות המאמן, וכו'.

אוהדי הפועל תל אביב | צילום: באדיבות הפועל תל אביב

התוצאות מאוד ברורות, יש כעשרה אחוזים פחות קהל במשחקים שמשוחקים בשבת. התוצאה הזו לא משתנה בתתי מדגם עם או בלי הקבוצות הגדולות או אם בודקים רק עונה סדירה. החוקרים לקחו תת מדגם של משחקים ששוחקו בשבת (משחקים שהתחילו לפני ואחרי יציאת השבת). גם כאן מצאו שמשחק שמתחיל במהלך השבת מושך כ-14% פחות קהל בממוצע ממשחק שמתחיל אחרי צאת שבת.

בתת מדגם של משחקי שבת הפרופסורים מצאו גם ממצא מאוד מעניין נוסף. אם המשחק מתחיל לפני יציאת שבת, אז לשעת המשחק אין שום משמעות לגבי כמות הקהל. לעומת זאת, אם המשחק מתחיל אחרי יציאת שבת, אז כל דקה נוספת אחרי יציאת שבת, מעלה את כמות הקהל ב-0.5%. במילים אחרות, משחק שמתחיל 60 דקות אחרי יציאת השבת ימשוך כ-30% יותר קהל בממוצע, מאשר המשחק שמתחיל מיד עם יציאת השבת.

אז האם נראה שינוי וכמו האחות מהכדורסל חילול השבת הגדול במדינה יפסק?