אבל בעולם הנוצרי: הוותיקן הודיע כי האפיפיור פרנציסקוס, האפיפיור ה-266, מת היום (שני) בגיל 88, לאחר מאבק ממושך בזיהום מורכב ובעיות נשימתיות. בעקבות מותו, הכנסייה הקתולית תחל ב-9 ימי אבל, כשאחריהם ייבחר אפיפיור חדש.

מותו של האפיפיור מגיע לאחר שדווח לאורך החודשים האחרונים על הידרדרות ממושכת בבריאותו של האפיפיור, כתוצאה מזיהום מורכב שהביא לאישפוזו במחלקת טיפול נמרץ בבית החולים במשך שבועות ארוכים. לאורך התקופה האחרונה דווח רבות על קשיים בריאותיים משמעותיים שחווה האפיפיור בן כמעט ה-90 שנים. ביניהם זיהום מורכב, קשיי נשימה וטיפול תרופתי אינטנסיבי.

האפיפיור ה-266 במספר, שנולד תחת השם חורחה מריו ברגוליו בעיר בואנוס איירס, מונה לתפקיד בשנת 2013 ונחשב לדמות שמסמלת שינוי וחדשנות בתפקיד האפיפיור, אך הפך במהרה לשנוי במיוחד במחלוקת. הוא יצא כנגד עמדת הכנסיה בנושא יחסים לקהילות הלהט"ב, התנגדות להפלות ונחשב לחבר ל"דרום העולמי" ומחובר במיוחד למדינות אפריקאיות ודרום אמריקאיות בניגוד לקודמיו.

האפיפיור ביקר בישראל בשנת 2014, ואף נכח ביד ושם וזכה לסיור מיוחד. אך במהרה הפך למבקר חריף של ישראל, ואף האשים אותה לאורך המלחמה בפשעי מלחמה, רצח ילדים, הרעבה ועוד טענות מרחיקות לכת. רק אתמול, בהופעתו הציבורית האחרונה בוותיקן, הוא אמר כי המצב בעזה "דרמטי ומגונה", כשקרא להפסקת אש בעזה ולשחרורם של החטופים. בדצמבר האחרון האפיפיור הציג תצוגת חג מולד בה נעטף ישו בכפאייה ערבית, כאות הזדהות עם הפלסטינים.