אחרי יותר מחמישה שבועות שבהם אושפז בבית החולים ברומא, הוותיקן עדכן היום (ראשון) כי האפיפיור פרנסיסקוס הופיע בציבור לראשונה מאז תחילת אשפוזו. בתיעודים נראה כי האפיפיור נופף ממרפסת בית החולים לקראת שחרורו הצפוי.

לקראת השחרור, רופאו של האפיפיור, סרגיו אלפייקי, סיפר לתקשורת על מצבו הבריאותי והודה כי נשקפה סכנה משמעותית לחייו במהלך האשפוז. "הריאות שלו נפגעו ושרירי הנשימה נמתחו עד הקצה" הסביר. "אחד הדברים הראשונים שקורים הוא שהקול שלנו נחלש, כמו שקורה כשמשתמשים בקול שלנו יותר מדי".

אלפייקי הוסיף ואמר כי אחרי שחרורו הצפוי בשעות הצהריים, האפיפיור הונחה להמשיך לנוח בביתו בוותיקן למשך חודשיים. לדבריו, "ייקח עוד זמן רב עד שהאפיפיור יחלים באופן מלא".

כאמור, האפיפיור בן ה-88 אושפז מזה יותר מחודש בבית החולים ברומא, כשהוא סובל מדלקת ריאות חמורה וקשיי נשימה משמעותיים. עם זאת, ביום רביעי האחרון הוותיקן עדכן על שיפור משמעותי במצבו, כשהוא חזר לנשום  בעצמו ו"זקוק פחות לטיפול בחמצן בזרימה גבוהה". בנוסף, בסוף השבוע האחרון האפיפיור השתתף בטקס מיסה בפעם הראשונה מאז אשפוזו.

בשבוע שעבר מנהיג הכנסייה הקתולית פרסם מסר ראשון לציבור בו טען כי "אני עומד כעת בפני משפט, אני מצטרף לכל כך הרבה אחים ואחיות חולים שמצבם שביר ברגעים אלה – בדיוק כמוני" אמר. "גופינו אומנם נחלשו, אך דבר לא ימנע מאיתנו מלאהוב, להתפלל, לתת מעצמנו, ומלהיות אותות מאירים של תקווה האחד בשביל השני".