המושל החדש של דמשק, מאהר מרואן, שמונה לתפקיד על ידי מוביל השלטון הסורי החדש אל-ג'ולאני, התראיין לגופי התקשורת וסיפק אמירות מפתיעות במיוחד בקשר לישראל.

ראשית הבהיר מאהר את היחסים אשר המורדים חותרים אליהם מול ישראל: "אנחנו חפצים בדו-קיום עם ישראל, רוצים שלום. אין לנו עניין במחלוקות. אין לנו כוונה להוות התנגדות לישראל, או לאף מדינה".

את הדברים המפתיעים אמר מאהר גם כחלק מפנייה לאמריקנים, שעל פי דיווחים, החלו לשמש כמתווכים בין השלטון הטרי בדמשק לבין ירושלים, אך בשלב זה אין שום כוונה של האמריקנים להיכנס לקלחת ולנסות לבנות יחסים בים המדינות. לכל הפחות עד שיתברר טיב השלטון החדש בסוריה.

מושל דמשק הנכנס אף הצהיר שהוא מבין לליבה של ישראל, ואת הסיבות מאחורי פעולותיה בשטח סוריה. מאהר הסביר: "יכול להיות שישראל חששה מהמצב הסורי, על כן היא התקדמה לתוך אזור החיץ לאורך הגבול והפציצה קצת ביעדים מסוימים. אבל אנחנו לא רואים בישראל דבר מפחיד, הבעיות שלנו הן לא עם ישראל. אין לנו כוונה לקחת חלק בשום דבר ובשום צורה שתאיים על ישראל או מדינות אחרות".