המנהג לפתיחת שנת הלימודים בישראל באחד לספטמבר נראה כהחלטה הגיונית שאינה ניתנת לשינוי, אבל מדובר בירושה מאנשי העלייה הראשונה שהמשיכו את מה שהיה מקובל במזרח אירופה וברוסיה.
היום הראשון בחודש התשיעי מיוחד בהקשר ללוח השנה החקלאי: הילדים סיימו לעזור להורים בעבודות קציר ובציר שנמשכו כל הקיץ, ועכשיו הם יכולים לחזור ללימודים עייפים ולא מרוצים.
כל הניסיונות לשנות את תאריך החזרה ללימודים בישראל לאורך השנים, כולל שינוי התאריך ל"אחרי החגים" באוקטובר בשנת 1953, או ניסיון הקדמת תחילת שנה"ל לסוף אוגוסט בשנת 2012 נחלו כישלון חרוץ בגלל לחץ של ארגוני המורים וההורים, והחזירו את מערכת החינוך לתאריך המוכר והקבוע, שמעורר מדי שנה מחלוקות וכעסים של הורים ומורים כאחד הטוענים שלא הגיוני להתחיל שנת לימודים בשבירת רצף הלמידה בחופשות מרובות בשל חגי תשרי.
חמסין באירופה וחופשת קיץ בינואר
קפיצה בעיניים מעבר לים מגלה שהעולם ממש לא מתואם עם ישראל בפתיחת שנת לימודים חדשה. ביבשת אירופה החמה, שסבלה בקיץ האחרון מגל חום חסר תקדים, במדינות איטליה, ספרד ויוון מחכים שמזג האוויר באגן הים התיכון יתקרר ומתחילים ללמוד רק באמצע חודש ספטמבר. בגרמניה הילדים חוזרים ללימודים בתאריכים שונים ולא קבועים לפי החלטת המחוזות השונים, כדי לא ליצור עומסים חריגים בכבישים.
תושבי האי מלטה מתחילים את שנת הלימודים הכי מאוחר ביבשת, ב-30 בספטמבר.
בחצי הכדור הדרומי במדינות אוסטרליה, ברזיל ודרום אפריקה יוצאים התלמידים לחופש גדול בשיא עונת הקיץ שלהם בתחילת חודש דצמבר ושנת הלימודים נפתחת אחרי תחילת השנה האזרחית החדשה.
מתיחה ביפן ומונסון בהודו
יש מדינות מיוחדות המציינות את פתיחת שנת הלימודים בתאריך ייחודי ובלעדי בשונה ממדינות העולם.
ביפן פותחים את הספרים באחד באפריל (והילדים היפנים אף פעם לא בטוחים אם שנת הלימודים באמת מתחילה או שזו עוד מתיחה מושקעת של יום השוטים), אבל הסיבה האמיתית היא כשהרחובות מתכסים בפריחת הדובדבן הגדל על עץ הסאקורה היפני ויש קשר בינו לבין השכלה וחכמה.
בסקוטלנד החורף המקדים שולח את התלמידים חזרה לכיתות כבר באמצע אוגוסט ובהודו מעדיפים להתחיל ללמוד ביוני, דווקא עם הגעת גשמי המונסון שמניסים את החום הכבד.
אז בפעם הבאה שהורים או ילדים מתלוננים על פתיחת שנת הלימודים באחד בספטמבר, כדאי שיזכרו שזה עדיף מלהתחיל ללמוד עם סיכוי למונסון בדרך לבית-הספר.
