הפגישות הרבות אותן קיים הרב שלמה-משה עמאר, שנבחר לרבה הספרדי של העיר ירושלים, הניבו בסופו של דבר את הפרי המיוחל, אך כנראה שבסביבתו לא שיערו את הסערה שתתעורר בעקבותיהן.

במסגרת הפגישות שערך, במהלך חג הסוכות נפגש הרב עמאר גם עם הרב הקונסרבטיבי, אהוד בנדל, וזאת בכדי לגייס גם את תמיכתה של סיעת מרצ. כך חשף לראשונה האתר החרדי, 'כיכר השבת'.

פגישתו התמוהה של הרב עמאר עם בנדל גרמה להרמת גבות בעיקר כי בעבר, בעת כהונתו כרב הראשי לישראל, הוא ניהל מאבק נגד הקונסרבטיבים וטען כי הם "נלחמים בכל דבר שבקדושה, זה זיוף גדול".

בשיחה ל'כיכר השבת' סיפר בנדל כי חברת סיעת מר"צ שהגיעה איתו לפגישה עם הרב עמאר, איחלה לרב כי ש"כשם שקודם הבחירות אירח אותנו בסוכתו בכבוד רב כך יעשה גם לאחר הבחירות כשישב על כיסאו".

עוד הוסיף בנדל כי העדיף לתת את תמיכתו לרב עמאר וזאת כדי שהרב אליהו לא להיבחר.

על מה שהתרחש בפגישה אמר בנדל כי הרב עמאר "ידע לא להבטיח הבטחות, אבל להתייחס בכבוד ובמאור פנים, ואם זו גם תהיה דרכו אז אנחנו כמובן נשמח. שמחנו להיפגש, הייתה פגישה לבבית ביותר. הוא ידע מראש שאני רב קונסרבטיבי ושאני מועמד למועצה הדתית. הוא ידע בדיוק במי מדובר ואמר ברוכים הבאים. איחלתי לו פתקא טבא".

תגובת לשכת הרב עמאר: "במהלך מערכת הבחירות לרבנות ירושלים שהתקיימה בחג הסוכות, נפגש הראשון לציון עם מרבית חברי הגוף הבוחר בכדי לקבל את תמיכתם. במסגרת זו נפגש הרב עם הגב׳ לורה וורטון, נציגת סיעת מרצ בגוף הבוחר, שהגיעה בלווית אדם נוסף שהציג את עצמו כאדם המשתייך לתנועת מר"צ. הרב כלל לא ידע את שמו של האיש או השתייכותו לחוגים של עוקרי הדת".