משפטו הפלילי הראשון של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ נפתח היום (שני), כשטראמפ הגיע לבית המשפט במנהטן לדיון הראשון שבו ייבחר חבר המושבעים. זו הפעם הראשונה שבה נשיא אמריקני מועמד לדין פלילי, כשטראמפ מואשם בתשלום דמי שתיקה לשחקנית הפורנו סטורמי דניאלס לפני הבחירות לנשיאות ב-2016, אשר לכאורה שולמו מזיוף מסמכים עסקיים.

לפי כתב האישום, מייקל כהן, פרקליטו לשעבר של טראמפ, העביר לכאורה 130 אלף דולר לדניאלס כדי שהיא לא תפרסם פרטים על רומן שניהלה עם הנשיא לשעבר לפני הבחירות לנשיאות. עוד נטען כי התשלום נרשם תחת הוצאות משפטיות, וכתוצאה טראמפ מואשם גם בעבירות של זיוף מסמכים.

טראמפ עצמו הכחיש בימים האחרונים את העבירות המיוחסות לו, וטען בפתח הדיון כי "זו רדיפה פוליטית נגדי". "מדובר במזימה דמוקרטית שנועדה למנוע את חזרתי לבית הלבן" טען. "זו תביעה שערורייתית שלא הייתה כמותה בהיסטוריה. זו התקפה על אמריקה, ולכן אני גאה להיות כאן".

גם בעצרת שהתקיימה בסוף השבוע האחרון הנשיא לשעבר טען כי "הגישו נגדי יותר כתבי אישום מאל קפונה, הגנגסטר הגדול – אך אין כאן שום דבר. אין עבירה קלה, אין עבירה פלילית, אין עבירה פדרלית".