ספינת המלחמה "אלבורז" של איראן נכנסה לים האדום במעבר דרך מיצר באב אל-מנדב, כך דיווחה היום (שני) סוכנות הידיעות החצי-רשמית "תסנים".

מאז 2009, ספינות מלחמה איראניות פועלות במים פתוחים כדי "לאבטח קווי ספנות, להילחם בשודדי ים ולבצע משימות אחרות". זה קורה כאשר החות'ים הנתמכים על ידי איראן בתימן, תקפו כלי שיט בים האדום במשך שבועות, והצדיקו את פעולותיהם כתמיכה בפלסטינים על רקע המלחמה המתמשכת בין חמאס לישראל, שהחלה ב-7 באוקטובר לאחר הטבח בדרום.

התקפות החות'ים מהוות איום על נתיב מעבר מכריע האחראי על עד 12% מהסחר העולמי. בתגובה, ארה"ב הקימה החודש כוח משימה ימי רב לאומי כדי להגן על הספנות בים האדום. ביום ראשון, מסוקים של חיל הים האמריקני הטביעו שלושה כלי שיט המופעלים על ידי החות'ים שתקפו ספינת מכולות בים האדום, כך נמסר בהצהרה של פיקוד מרכז ארה"ב (CENTCOM).

החות'ים, שכבשו את בירת תימן צנעא ב-2014 ושולטים בחלק גדול מהמדינה כולל קו החוף שלה בים האדום, אישרו את ההתנגשות ודיווחו על 10 לוחמים הרוגים או נעדרים. שר ההגנה של בריטניה הזהיר ביום שני כי לונדון "מוכנה לנקוט בפעולה ישירה" נגד החות'ים.

"אנחנו מוכנים לנקוט בפעולה ישירה, ולא נהסס לנקוט בפעולות נוספות כדי להרתיע איומים על חופש השייט בים האדום", כתב בעיתון "דיילי טלגרף". ה"טלגרף" אמר שבריטניה מתכננת תוכניות עם ארה"ב לתקיפות צבאיות פוטנציאליות נגד החות'ים, ודיווח כי הצהרה משותפת הנותנת לחמושים אזהרה אחרונה להפסיק את התקפותיהם קרובה.