דובר צה"ל דניאל הגרי נשא הערב (רביעי) הצהרה לתקשורת, בה התייחס לאירועי היום במלחמה ברצועת עזה. בדבריו התייחס להרחבת הלחימה ברצועה וההשתלטות על רובע הבכירים בעזה.

"כוחות צה"ל מעמיקים את הלחימה, ועברו ללחימה גם בדארג' טופח, שנמצא מול יישובי העוטף ליד שג'עייה. זה חלק מהלחימה שלנו בטרור מול הגורמים האלה, ונוודא שהמצב הביטחוני שם יהיה אחר, כדי שהחיילים יוכלו לחזור לגור שם בבוא העת".

"היום חשפנו שכוחות צה"ל פועלים ברובע הבכירים של חמאס בעיר עזה, בו מרוכזים המוסדות של ההנהגה המדינית והצבאית של חמאס. המרחב שימש כיסוי לפעולות הטרור שמוקמו במבנים אזרחיים. בפעולת כוחות היבשה חשפנו רשת מסועפת של תשתיות אסטרטגיות תת קרקעיות ששימשו את הנייה, דף וסינוואר – גם בשגרה, גם במלחמה וגם ב-7 באוקטובר. מהתשתיות האלה הם יכלו לעבור ולהתפרס ברצועה. משמה יכלו ללכת לבית החולים שיפא, לחזור דרומה ולהיכנס לרשת כדי לצאת צפונה".

לדבריו, "הסיבה המרכזית שהתשתית והכניסה לשיפא הטרידה את בכירי חמאס זה לא בגלל שהם הסתתרו שמה, אלא בגלל שהם השתמשו בתשתית הזו כדי לנהל את הלחימה בעיר עזה. מה שאפשר להם לנהל את המלחמה נגד צה"ל זה התשתית הזאת, וכשהיא נשמטת מהן – הם נחלשים. הכרעת הגדודים במרחב ופירוק התשתית היא כדי שבעתיד לא תהיה תשתית טרור כזאת ולנהל נגדנו מלחמה, פיגועים ותכנון".

"בכך השלמנו את חשיפת העיר התת קרקעית של חמאס ברצועה. ננטרל אותה ונשמיד את המוסדות האסטרטגיים שלה – גם בדרום הרצועה. אנחנו נגיע למסתורים התת קרקעיים של בכירי חמאס במרחב חאן יונס. הוספנו בימים האחרונים עוד חטיבה והנדסה כדי לקדוח, לאתר ולהילחם בתשתית התת קרקעית בחאן יונס. זו פעולה מורכבת שלוקחת זמן, גם בגלל ביטחון כוחותינו וגם בגלל תהליך ההשמדה – אבל אנחנו נחושים לעשות את זה ככל שידרש. הפעולה הקרקעית והתקיפות האוויריות יימשכו בכל רצועת עזה. תקפנו מפקדים ברפיח, ונמשיך לרדוף כל מנהיג חמאס איפה שלא יהיה".

"נציג למשפחות את ממצאי התחקיר, כולל הסרטון"

עוד התייחס לממצאי תחקיר האירוע שבו 3 החטופים נורו למוות: "אתמול איתרנו סרטון ממצלמה של כלב עוקף, שהקליטה את קולם של החטופים לפני שנהרגו. זה מתרחש במהלך קרב שבו כח של סיירת גולני נכנס ללחימה בקומפלקס בנוי, ומחבלים יורים בכלב. כשמנתחים את הסרט מבינים ששמענו את החטופים, ושהם היו במבנה הזה שבו קרה האסון. לאחר תחקיר ראשוני אנחנו מעריכים שהמחבלים שהחזיקו את המחבלים חוסלו, וזו הסיבה שהם יכלו להימלט עד אותה טרגדיה נוראית".

"מפקד פיקוד הדרום הציג תחקיר של האירוע, והרמטכ"ל הורה להשלים את החקירה. כשהוא יסוכם הוא יוצג למשפחות יחד עם החומרים, כולל הסרטון. אנחנו חייבים להם את הצגת התחקיר, וכך יקרה. אחרי שהמשפחות יראו נציג לתקשורת, וכך נכבד את זכרם. עלינו מוטלת האחריות ללמוד את האירוע כדי לוודא שדבר כזה לא חוזר על עצמו, ולייצר בפעולה הקרקעית את ההזדמנויות המבצעיות שיביאו להשבת חטופים".