במהלך הלחימה בשג'עייה שלושה חטופים שנחשדו כמחבלים נהרגו מירי לוחמי צה"ל. שלושת החטופים שנהרגו הם יותם חיים, סאמר טאללקה ואלון שמריז. בפיקוד דרום מסבירים כי אזור הלחימה בעיר מלא במחבלים המגיעים בלבוש אזרחי ומנסים למשוך את הכוחות למארב.

הלוחמים נמצאים עם מודעות גבוהה לניסיונות הפיגועים וזו הסיבה שהחטופים נחשדו גם הם כניסיון נוסף לפיגוע נגד לוחמי צה"ל במקום. על פי תחקיר ראשוני שלושת החטופים יצאו מתוך מבנה שהיה קרוב עשרות מטרים בודדים ממבנה בו שהו הלוחמים. אחד החיילים שזיהה את החטופים יוצאים ללא חולצות עם בד לבן, חשד כי מדובר בחוליית מחבלים וירה לעברם כאשר שניים נהרגים מיד מן הירי ואחד נפצע.

לאחר הירי נשמעה זעקת 'הצילו' בעברית, בעקבותיה המג"ד במקום פוקד על דממת ירי אולם בעת שהחטוף הפצוע החל לצאת מהמבנה בוצע לעברו ירי נוסף. בצה"ל מציינים כי שני מקרי הירי הינם בניגוד להוראות הפתיחה באש.

בצה"ל מחדדים הנחיות ללוחמים למנוע מקרים דומים

בעקבות התחקיר הראשוני בצה"ל מחדדים נהלים כדי למנוע הישנות של מקרה נוסף ולכוחות בשטח הופץ דף לקחים לפיו יש אפשרות שחטופים ננטשו או נמלטו, והלוחמים צריכים להיות עירניים לכך ולשים לב לסימנים מעידים כמו שיח בעברית, הרמת ידיים, לבוש. כמו כן בוצע רענון וחידוד של הוראות הפתיחה באש לכלל הכוחות.

בצה"ל אומרים כי הם עדין נמצאים בשלב בירור העובדות. וכי צריך לזכור כי הכוחות בשטח היו בכוננות של פיגוע משיכה. הרמטכ"ל הגיע לפיקוד דרום והוצגו לו ממצאים ראשוניים מן התחקיר.

גורם בכיר מספר כי מאות מטרים מהאירוע אותר מבנה עליו היו כיתובים ״SOS ״ ושלט נוסף עם הכיתוב ״הצילו 3 חטופים”. לאחר זיהוי המבנה הלוחמים במקום חששו כי מדובר במבנה ממלוכד, וכעת נבדק האם יש קשר בין שני האירועים.