נשיא המדינה יצחק הרצוג השתתף הערב (חמישי) בהדלקת נר ראשון עם תושבי הדרום וראשי מועצות וערים. במהלך המעמד הדליקו הנוכחים שמונה חנוכיות המספרות את סיפורם הייחודי של ישובי וקיבוצי הדרום.

בפתח דבריו פנה הנשיא לתושבי הנגב  וציין כי ישראל תשיב את האור בחזרה לדרום. "תושבות ותושבי הנגב המערבי – אתם הגיבורים האמיתיים של התקופה הזו. יש פה משפחות שכולות, יש פה משפחות דואגות, יש פה משפחות חטופים, ואנחנו כולנו ביחד מצד אחד- דואגים, דואבים וחרדים.

ומהצד השני, באנו לכאן כדי להדליק נר חנוכה ראשון ולומר חג חנוכה שמח! הרי באנו חושך לגרש, השנה זה ברור שזה בקול מיוחד, נחושים איתנים, מבטיחים לכם וגם לנו- לגרש את החושך, להלחם עד חורמה, ולהחזיר את האור".

הרצוג: "לנהל ויכוח מבלי להפוך לאנחנו והם"

הרצוג התייחס גם לשנה שעברה על החברה הישראלית וטען כי האויב שגה כשחשב כי העם בישראל נמצא בנקודת חולשה. "הם חשבו שאחרי השנה המקוטבת שעברנו, אחרי המשבר הפנימי העמוק – אנחנו חלשים מאי פעם. הם טעו! הם נכשלו! העם שלנו קם כארי נגד אויביו. מאוחד – ברוח לחימה מפעימה וחוסן מדהים!

עוד הוסיף כי "יחד עם כל חלקי החברה בישראל, יחד עם אחיותינו ואחינו בתפוצות תומכנו בעולם, ובנות הברית החזקות בתבל– קמנו יחד להילחם כנגד הרשע המוחלט. והוכחנו לכולם, שאנחנו עם אחד, ואף אחד לא יכול לגבור עלינו. יצאנו מאפלה לאורה, שלפנו חרבנו מנדנה, ובימים אלה אנחנו גוברים על אויבינו, כבימים ההם – בזמן הזה! והלכידות הזו שאנחנו מוכיחים – היא לב החוסן שלנו".

לדבריו, "על הלכידות הזאת אנחנו חייבים לשמור מכל משמר. החיילים דורשים את זה מאיתנו, המשפחות השכולות, שאנחנו שומעים מבוקר עד לילה, הפצועים, משפחות החטופים והנעדרים – כולם מדברים איתנו, איתי, בדאגה ובחשש פן נחזור למחנות ניצים, לקיטוב, לחוסר אמון הפנימי.

לסיום אמר, "ברור לכל שוויכוחים בריאים זה דבר שהוא מה-DNA שלנו, אבל יש דרך לנהל זאת, בלי לשרוף את הגשרים שנבנו בחודשיים האחרונים. בלי להפוך שוב ל׳אנחנו והם׳. עלינו לשמור על הלכידות הישראלית הזאת, בכל כוחנו. וכפי שהוכח – בנפשנו הדבר״