אחרי ההפסד הכואב של מכבי חיפה יותר מוקדם היום (ה), ואחרי הניצחון של האחות מהכדורסל במכבי תל אביב קיוו לתוצאה טובה כשהם התארחו בפולין אצל זוריה האוקראינית, שבדומה לישראליות מאחרת מחוץ לביתה בגלל המלחמה ועמדו במשימה בהצלחה עם ניצחון 1:3.

לפני המשחק ביקרו שחקני הקבוצה במחנה ההשמדה מיידנק, כשלמשחק עצמו עלו השחקנים עם דגלי ישראל על הכתף וסרט שחור על הזרוע על המספר 240 למען החטופים. ערן זהבי שבשבוע הבא מצפה לו משימה גדולה עם נבחרת ישראל עלה עם דגל ישראל אל כר הדשא, רועי משפתי נעדר בגלל אשתו שמחכה לליגה ואורלנדו מוסקרה פתח במקומו בהופעת בכורה במועדון. הניצחון העלה את הצהובים למקום השני על חשבון זוריה כשהיא עם שש נקודות והאוקראינים עם ארבע.

המשחק נפתח בסערה מבחינת מכבי ת"א בכדורגל כשדריק לוקאסן העלה אותה ליתרון כבר בדקה השביעית משער עם העקב, עד המחצית זה כבר היה 0:3 כשדור פרץ מוסיף צמד, אחד מהם מבישול של זהבי. בדקה ה-71 מתפרצת של זוריה תפסה את הצהובים לא מוכנים, והאוקראינים צימקו ל-1:3.

מכבי תל אביב: "לא עוד משחק"

כוכבה של מכבי תל אביב ערן זהבי התייחס  במסיבת עיתונאים לקראת המשחק, למצב בצל המלחמה כשאמר: "עברנו חודש קשה מאוד מאז ה-7 באוקטובר. מבחינתנו העולם נעצר. אנחנו תמיד מדברים בכדורגל במונחים של "מלחמה" ואומרים בואו נלחם, בואו ננצח אבל המלחמה האמיתית היא בישראל". במכבי תל אביב הכינו סרטון לקראת המשחק עם הכותרת "לא עוד משחק", ושירה של אבישי כהן על המצב ברקע הכנות הקבוצה למשחק.

שחקני מכבי ת"א במיינדק (צילום: באדיבות מכבי תל אביב)

מאמן הקבוצה רובי קין התייחס גם הוא למצב כשאמר: "היה נהדר לפגוש את כולם, ברור שהנסיבות קשות, אבל ברגע שכולנו חזרנו להיות ביחד זה היה כמו לפני מספר שבועות. זה מראה את האחדות שיש בקבוצה מאז שהגעתי וזה תמיד ילווה אותנו. אני מרוצה מאוד מהגישה של כולם, עד עכשיו זה היה שבוע טוב עבורנו ואני חושב שעבור כולם המשחק הזה לא יכול להגיע מהר מספיק".

"ברור שחיכינו לראות את השחקנים, היינו איתם בקשר קרוב בשבועות האחרונים", הוסיף, "הם עשו אימונים טובים מאוד, הם בכושר טוב, כל השחקנים. מצב הרוח בימים האחרונים טוב מאוד ומגיע את כל הקרדיט לשחקנים ולחיבור שיש להם. זו המהות של קבוצה, כשאנשים רוצים לשחק אחד עבור השני. קיבלתי את התחושה הזו כבר כשהגעתי ובהחלט שבשבוע האחרון זה היה טוב מאוד".