הכדורגל האנגלי והתאחדות לכדורגל שלו עולה בימים האלה לכותרות בעיקר סבב היחס שלהם לטבח של החמאס ביישובי עוטף עזה ולמלחמה בישראל, כשליברפול אסרה על הכנסת שלט לזכר שלושה אוהדי הקבוצה שנרצחו במתקפה של חמאס, והפנזטי ליג של הפריימרליג ובעקבותיו חנות החולצות של צ'לסי אסרה על שימוש במילה ישראל.

אבל בימים כתיקונם אנחנו מדברים על הכדורגל הטוב בעולם שנשלט בחלקו אמנם על ידי גורמים ערבים, מה שאולי מסביר חלק מהיחס הנוכחי לישראל. הכדורגל האנגלי אוהב לקרוא לעצמו מולדת הכדורגל, ואפשר להתווכח על הנושא. אבל מה שבטוח שבנוגע למיסוד הכדורגל אנגליה תמיד היא הראשונה, וכבר כתבנו על משחק הכדורגל הראשון בין נבחרת אנגליה לסקוטלנד ב-1872.

תשע שנים לפני אותו משחק היסטורי ב-26 באוקטובר 1863, 25 שנה לפני הקמת הליגה האנגלית הוקמה התאחדות הכדורגל האנגלית התרחש אירוע שהשפיע אולי יותר מכל דבר אחר על התעצבות הכדורגל המודרני, הקמת התאחדות הכדורגל האנגלית. ההתאחדות האנגלית שהייתה הראשונה בעולם הייתה חלק משמעותי בעיצוב החוקה הנוכחית.

הנבדל הומצא לפני השוער

גם בשנים שלפני הקמת ההתאחדות היו  היו ניסיונות אנגליה לקביעת חוקה למשחק שכבר אז התפשט בכל מקום, הרבה בגלל הפשטות שלו. בשביל לשחק כדורגל לא צריך יותר משני אבנים ומספר סמרטוטים. החוקים הראשונים בכלל נקבעו בבית ספר רוגבי, שאז לא היה הבדל גדול בינו לבין כדורגל.

ב-1848, נקבעו באוניברסיטת קיימברידג' , אך הם לא פורסמו מחוץ לה ורבים מהם עבדו, עשור מאוחר יותר מועדון הכדורגל שפילד קבע חוקים למשחק, ועליהם התבסס בין היתר אבנעזר קוב מורלי שכתב את החוקים להתאחדות. החוקים היו שונים מהמשחק של ימינו, אבל ההבדל מהרוגבי כבר ניכר.

קוון מניף דגל לנבדל, הומצא לפני השוער (צילום: שאטרסטוק)

רק ב-1866 נאסר על שחקנים לתפוס את הכדור בידיים, יחד עם המצאת הנבדל, כשעמדת השוער הומצאה רק ב-1871,כשבאותה שנה נוסד גם הגביע האנגלי, הגביע. הגבלת המשחק ל-90 דקות התרחש רק ב-1877. במשך 22 שנים אסרה ההתאחדות על הקמת קבוצות מקצועניות. והליגה עצמה נפתחה רק ב-1888. שלוש שנים מאוחר יותר.

ההתאחדות לכדורגל הספרדית הוקמה 50 שנה אחרי מקבילתה האנגלית

האנגלים הקדימו בצורה משמעותית את כל העולם כשההתאחדות הכדורגל באיטליה הוקמה יותר מארבעים שנה אחר כך ב-1898 יחד עם הליגה עצמה, ספרד הוקמה יותר מחמישים שנה אחר כך ב-1909, והליגה עצמה נפתחה רק ב-1929, הליגה הצרפתית נפתחה שלוש שנים מאוחר יותר. ההתאחדות לכדורגל בארץ הקודש הוקמה ב-1928, תחת השם התאחדות ארץ ישראלית למשחק כדור רגל, העונה הראשונה שוחקה ב-1931.

פיפ"א התאחדות הכדורגל העולמית הוקמה רק ב-1904, ואימצה את חוקי הכדורגל שיצרה ההתאחדות האנגלית, החוקים השתנו עוד מספר פעמים, כשאפילו חוק הנבדל בדרך לשינוי אבל הניצנים נזרעו שם ב-26 אוקטובר 1863.