מתחילת הפעילות הצבאית במסגרת מבצע 'צוק איתן' נשמעים שני קולות עיקריים. מצד אחד זה הטוען כי רק כיבושה של רצועת עזה ושליטה ישראלית בה ישימו קץ ללחימה החוזרת ונשנית בה, ומצד שני קולם של אלו המזהירים מכיבוש הרצועה. באופן כמעט אבסולוטי מתחלקים הקולות האלו לפי המתווה של המפה הפוליטית ומתחלקים לימין ולשמאל.

חבר הכנסת, עמרם מצנע, המצדד בצד שמזהיר מכיבוש הרצועה טוען כי הפיתרון למצב בעזה הוא מדיני ולא צבאי. בהודעה שפרסם אומר מצנע: "התעוררנו לבוקר עצוב במיוחד של עוד תמונות צעירים עם סיפורי חיים שנגדעו מוקדם מדי. זה לא צריך לרפות את ידינו אבל כן להחזיר אותנו להבנה שעלינו, נבחרי הציבור – האחריות המוטלת לכך שכל פעולה צבאית תעשה עם מטרה ברורה. עלינו לעשות את הכול בשביל שחיילים לא יצטרכו פעם אחר פעם להילחם ולהקריב את חייהם".

בדבריו משבח יו"ר מפלגת העבודה לשעבר את ניהול המערכה על ידי ראש הממשלה, שר הביטחון והרמטכ"ל: "המהלך הצבאי מנוהל היטב על ידי הקבינט, רה"מ, שר הביטחון והרמטכ"ל. זו לא מערכה פשוטה ולמרות לחצי דעת הקהל והאמירות של חלק מהשרים המבקרים את הקבינט ואת העומד בראשו, נכון עושה ראש הממשלה והאוחזים במושכות בכך שהם מכלכלים צעדיהם בתבונה" לטענתו: "תפקידו של המהלך הצבאי לאפשר לתהליך המדיני לחזור ולהיות הנושא המרכזי. צריך להביא לסיום המהלך הקרקעי שמטרתו פגיעה והשמדת המנהרות ולהפעיל את הכח הקרקעי בצורה זהירה, ממוקדת ורגישה".

בדבריו תוקף מצנע את נבחרי הציבור הקוראים לכיבושה של עזה וטוען כי הם מטעים את הציבור: "האמירה של חלק מנבחרי הציבור על כך ש"אין ברירה אלא לכבוש את הרצועה", היא לא מתאימה ולא נכונה ויוצרת מצג שווא בפני הציבור שקיים לכאורה פתרון צבאי ואם רק "נשחרר" את צה"ל לעשות את מה שהוא יודע, נביא גאולה למבצע.אסור לנו להיגרר להרפתקאות שאחר כך לא נדע איך נצא מהן".

מצנע התייחס גם ליחסי ישראל-ארה"ב בעקבות הביקורות הרבות שהועברו על התנהלותו של ג'ון קרי בכל הנוגע למאמציו להגיע להפסקת אש. הביקורות נשמעו בעיקר על כך שהצעתו של קרי אינה משרתת את האינטרס הביטחוני של מדינת ישראל. "עלינו לחזור לשיתוף פעולה בעיקר עם האמריקנים, למרות אי שביעות הרצון הזמנית, וליצור מסלול הדברות עם הרשות הפלסטינית כי בסופו של דבר רק על ידי תהליך מדיני נוכל להשיג שקט לאורך זמן", אמר מצנע.