למרות שביתת המחאה של הרשויות המקומיות אמש, שר האוצר בצלאל סמוטריץ' הודיע הערב (רביעי) כי לא יעביר עדיין את התקציבים שהוקפאו לרשויות הערביות. בדבריו הבהיר כי הכספים לא יועברו לפני שיוקם מנגנון לפיקוח ובקרה על העברת הכסף.
"אני רוצה שהדבר יהיה ברור: הפשע המאורגן נשען על כסף, זו המוטיבציה שלו, זה המצע שהוא צומח עליו" אמר. "הכסף הזה ברובו הוא כסף של מדינת ישראל, שבמקום לשרת את אזרחי ישראל הערבים, במקום להגיע לשיפור התשתיות, השירותים, הרווחה, הבריאות, החינוך, הגינון והאשפה, מגיע לידיים של אותם גובי פרוטקשן שגובים אותו מראשי הרשויות ומעובדי הרשויות. כשר אוצר אני לוקח על הדבר הזה אחריות".
"אנחנו חייבים למגר הפשיעה, את הפרוטקשן ולשמור על החיים של אזרחי ישראל כולם" הבהיר. "אני מוביל דיוני עומק שימצאו את המנגנונים המדויקים שבאמצעותם יהיה אפשר לוודא שהכסף הזה מבצע את הפרויקטים ומשרת את האזרחים ולא מגיע לארגוני הפשיעה והפרוטקשן. אנחנו נקיים בתקופה הקרובה שיח עם כלל משרדי הממשלה הרלוונטיים, נגבש את המנגנונים האלה ורק לאחר מכן נשחרר את התקציבים. זה מה שנכון לרשויות ולראשי הרשויות".
עוד התייחס לשביתה של ראשי הרשויות המקומיות במחאה על אי העברת הכספים, ואמר כי "אני לא כועס עליהם, הם מפגינים נגדי כיוון שהם מפחדים, מאוימים ונסחטים על ידי ארגוני הפשיעה. אני הולך לשמור על החיים שלהם, של בני המשפחות שלהם, של קרובי המשפחות שלהם, של התושבים שלהם, של העובדים שלהם".
"אני הולך לשים סוף לפרוטקשן, למנוע הכלכלי שמניע את ארגוני הפשיעה. אני לא מתכוון לוותר" סיכם. "זו האחריות שלי למגר את הפשיעה, את הפרוטקשן ולוודא שהכסף שאנחנו משקיעים משרת את אזרחי ישראל עצמם ורק אותם".
רגע, בהתחלה אמרת שאלו כספים קואליציונים... אמרת שזה חלק מה 53 מיליארד שבנט הבטיח לערבים כדי שיצטרפו לקואליציה שלו, ולכן את לא מוכן להעביר את הכספים האלה. עכשיו אתה אומר שכל עניין זה פיקוח? אז יש פה התקדמות. נמצא לך פיקוח יפה שיוריד אותך מהעץ