מכבי חיפה תתארח הערב (רביעי, 21:30 שעון ישראל) אצל סלובן ברטיסלבה במסגרת הסיבוב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. המטרה של הירוקים תיהיה להביא את ההכרעה לשבוע הבא באיצטדיון סמי עופר, במשחק הגומלין.

לאחר הניצחון המרשים על שריף טיראספול בסיבוב הקודם מאמן מכבי חיפה, מסאי דגו, צפוי לבצע שני שינויים בהרכב: מחמוד ג'אבר ופייר קורנו שהחלים ממחלה יפתחו על חשבונם של צ'ארון שרי וענן חליאלי. שרי, הכוכב הגדול של הירוקים לא טס עם הקבוצה בגלל לידת בנו השלישי אתמול.

שחקני מכבי חיפה, ארכיון (צילום:פלאש 90)

אם תעבור את הסלובנים, תפגוש מכבי חיפה את יאנג בויז השווצירית בשלב הפליאוף של ליגת האלופות. אם תודח כעת, היא תעבור לפלייאוף של הליגה האירופית, שם תשחק נגד ראקוב צ'נסטוחובה מפולין או אריס לימסול מקפריסין. כך או כך, גם אם חיפה תפסיד גם בפלייאוף הליגה האירופית, היא תגיע לשלב הבתים של הקונפרנס ליג, כך שלאירופה הירוקים יגיעו כך או כך.

"אנחנו פוגשים יריבה טובה, במגרש ביתי מאוד. סמי עופר זה יתרון, אבל לא רוצים לסמוך רק על זה" אמרו במכבי חיפה. "נצטרך לעבוד קשה בשביל לחזור עם תוצאה טובה. התכוננו טוב, זה מאני טיים. כולם כאן חולמים על עונה אירופית גדולה, מי שכבר חווה כזו בעונה שעברה ובעיקר מי שלא".

ברחובות סלובקיה ניתן היה לראות אוהדים של מכבי חיפה שהגיעו הערב למשחק החוץ למרות שכנגד הירוקים עומד עונש של אי-כניסת קהל בשל התפרעות האוהדים במשחק נגד האמרון ספרטנס. בעקבות כך, המועדון הסלובקי פירסם הודעה בה כתב: "בגלל סיבות בטחוניות, מכירת הכרטיסים למשחק אפשרית רק בסלובקיה. אנחנו קוראים לאוהדים של מכבי חיפה לא לקנות כרטיסים, כי לא נאפשר להם להיכנס לאצטדיון".

הרכב משוער: ניצן, סונדגרן, סק, גולדברג, קורנו, עלי מוחמד, ג'אבר, רפאלוב, סבע, חזיזה, פיירו.