מאות שחפיות נצפו השבוע במפרץ אילת בעת ציד דגיגונים. האזור הוא נקודת דרך המושכת אליה את עופי הים המגיעים מרחבי ים סוף.

השחפיות המקננות באיים בים סוף לחופי מצרים וערב הסעודית מסיימות את עונת הקינון ומשם יוצאות לתור אחר מזון של להקות הדגיגים הגדולות. כשהן מאתרות להקת דגיגים או כדור-פיתיון (Bait-ball), הן מתבייתות עליהם ומתחילות את תהליך הציד.

ד"ר יואב פרלמן, מנהל מרכז הצפרות הישראלי בחברה להגנת הטבע שתיעד את המחזה מתאר: "במהלך תצפית בוקר מוקדמת, כשהראות טובה ופעילות עופות הים בשיאה, הבחנתי בתנועה חזקה של שחפיות שחוצות את מפרץ אילת במעוף מהיר".

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

(קרדיט צילומים - יואב פרלמן, החברה להגנת הטבע)

עוד הוסיף פרלמן: "בסריקה בצד האילתי של המפרץ הבחנתי בטירוף של שחפיות ושחפים, כאשר מתחתם היה נראה שהים בוער, דגים קופצים מפני המים באימה. השחפיות והשחפים קטפו מלמעלה, כאשר הטורפים הימיים, שאינני יודע מי היו, תקפו מלמטה. אחרי כמה דקות כדור הפיתיון התפוגג והשחפיות חזרו לשוטט ברחבי המפרץ בנחת".

(צילום: יואב פרלמן, החברה להגנת הטבע)

מלכודת לדגים

בחברה להגנת הטבע מסבירים את התופעה: "כי כשהדגיגים מאוימים מטורפים הנמצאים מתחת למים הם נמלטים בקפיצה אל מחוץ למים, אז שחפיות השוניות הרבות מנצלות את ההזדמנות ללכוד אותן בשנייה וחצי שהם מחוץ למים".

נועם וייס מנהל מרכז הצפרות באילת: "השחפים לבני-העין מעט מגושמים יותר ואוספים דגים שקצת מתמהמהים באוויר, השחפיות שחורות-המקור מעדיפות לצלול כמה סנטימטרים בשביל הדגים שלהם והסולה לבנת-הבטן יכולה לצלול אפילו די עמוק עבורם. מרגע שהדגיגים באוויר, מתחילה החגיגה וכולם מצטרפים, כול אחד על פי סגנונו ויכולות הצייד שלו. בשנים האחרונות החלו שחפיות שוניות מקננות גם באילת, על מתקנים ימיים שונים".

(צילום: יואב פרלמן, החברה להגנת הטבע)