מבצע 'צוק איתן' עומד לעלות שלב בכניסה קרקעית לעזה.

בשטחי הכינוס של חטיבות השריון והחי"ר בעוטף עזה הולכות ונשלמות ההכנות לקראת פעולה קרקעית בתוך שטח רצועת עזה. במידה והקבינט ייתן את האור הירוק, תהיה זו הכניסה הגדולה הראשונה מאז מבצע 'עופרת יצוקה' בשנת 2008.

כרגע מרוכזים לאורך הגבול כוחות של חטיבות החי"ר: נח"ל, צנחנים וכפיר, עם כוחות שריון והנדסה בראשם דחפורי 9D של חיל ההנדסה. מעט רחוק יותר מוצבים סוללות תותחים לסיוע ארטילרי לכוחות הנכנסים.

בינתיים, כצעד מקדים, העביר צה"ל הודעות טלפוניות ל-100,000 תושבים ברפיח, חן יונס עזה ומחנות הפליטים, המתגוררים בשטחים הקרובים לגבול, לפיהם עליהם לפנות את בתיהם בשעות הקרובות ולעבור מערבה.

גיוס המילואים בצווי שמונה, נמשך כל העת. הקבינט אישר גיוסם של 40,000 לוחמים, אך בינתיים נקראו בין 8,000 ל-10,000 לוחמים, אנשי לוגיסטיקה ותחזוקה ויחידות של פיקוד העורף. מרבית כוחות המילואים תופסים את מקומן של היחידות הסדירות שיורדות לאזור הרצועה. בכביש 6  ובכבישי הדרום נראות שיירות ארוכות של כלים כבדים העושים את דרכם לכיוון רצועת עזה.

בכיר בצה"ל אמר היום לגבי אפשרות של כניסה קרקעית: "אנחנו שוקלים כל מיני שיקולים בנושא, בהם קצב הירי של חיל האוויר ורצון למצות את מהלך האש מהאוויר. יש לנו עוד מטרות רבות לתקוף מהאוויר ועיתוי הכניסה ייקבע תוך יומיים שלושה".