עכשיו זה רשמי: משרד התחבורה הודיע היום (שישי) כי הקו האדום של הרכבת הקלה בתל אביב ייפתח ב-18 באוגוסט, אחרי שנים של עיכובים ודחיות.

לפי הודעת משרד התחבורה, מנכ"ל נת"ע חיים גליק עדכן את שרת התחבורה מירי רגב, מנכ"ל המשרד משה בן זקן, ומנהל אגף הרכבות במשרד התחבורה אליאס מטר, כי במהלך הבוקר הגיעו לידי החברה כל האישורים הנדרשים לפתיחת הרכבת הקלה. מדובר באישורים הנוגעים לבטיחות ותפעול הרכבת אשר נתנו על ידי חברות גרמניות עצמאיות.

בסוף הדו"ח המסכם שהתקבל נכתב כי "הקו האדום מוכן ל-pto (אישור הפעלה)". כאמור, בתום העדכון רגב הנחתה על פתיחת הקו בעוד שבועיים, ואמרה כי "אין ספק שזו בשורה אדירה לתושבי גוש דן".

כאמור, ההפעלה הצפויה של הקו האדום מגיעה אחרי שנים של דחיות ועיכובים בפרוייקט. במקור הקו היה אמור להיפתח בנובמבר האחרון, אך בחברת נת"ע דחו את הפתיחה מספר פעמים. במשרד התחבורה קיוו שהכן יתחיל לפעול עד יום העצמאות, אך בהמשך גם זה נדחה לחודש יוני.

הגורם המרכזי שהוביל לעיכובים היה סדרה של תקלות במערכת האיתות של הרכבת, שלא פעלה כצפוי ויצאה בלימות פתאומיות. בנוסף, חברת הבדיקה הגרמנית מצאה כי רכבות שעוצרות בתחנות מתגלגלות לאחור בחלק מהמקרים לאחר העצירה.