האם לשם שינוי השנה יהיה קיץ ללא מדוזות בחופים? האם סוף סוף נהנה מ'קיץ נטול מדוזות'?!? הקיץ כבר התחיל, עונת הרחצה נפתחה ונראה שמשהו אחד חסר. אם גם אתם שואלים את עצמכם לאן נעלמו המדוזות מחופי ישראל, כנראה שאתם לא לבד. בתקופה הנוכחית בשנים הקודמות הגיעו נחילי ענק של החוטית הנודדת (המדוזות 'האהובות' שכולנו מכירים) ומילאו את החופים. משום מה השנה החופים נהנים משקט כמעט ומלא והנוכחות של המדוזות כמעט ולא קיימת.

על פי טענתם של צוות חוקרים מאוניברסיטת חיפה יש סיכוי סביר שהמצב הזה יישאר לכל אורך הקיץ ואנחנו נחווה 'קיץ נטול מדוזות'. על אף הטענה של החוקרים, הם ממהרים להסתייג ואומרים כי: "כמובן שהמציאות עוד יכולה להשתנות, אבל אם מסתכלים על מקרי העבר, זו בהחלט ההערכה הסבירה, נכון לרגע זה".

ד"ר אדליסט ופרופ' דרור אנג'ל מהחוג לציוויליזציות ימיות באוניברסיטת חיפה, שהקימו את האתר "מדוזות בעם" בו הציבור הרחב מדווח על מפגש עם מדוזות, מספרים על כך שרוב הדיווחים הם על ים נקי. פרופסור אנג'ל מספר כי "בשנים קודמות, היינו מקבלים דיווחים כבר מיאכטונרים ומכמורתנים שנמצאים בלב ים, שהמדוזות בדרך אלינו. בינתיים גם הם מספרים שהים נקי ממדוזות". גם דוקטור גור מזרחי מבית הספר למדעי הים באוניברסיטה מספר כי לרוב על מנת לחקור את המדוזות הם משתמשים במטוס על מנת לאתר את המדוזות והוסיף שהשנה הים היה נקי מהן.

(צילום: shutterstock)

אם כן, נשאלת השאלה למה המדוזות לא מגיעות אלינו? החוקרים מסבירים כי בחקר המדוזות אין סיבות ברורות ובין ההערכות שסיפקו העלו כי ישנה אפשרות ששינוי בזרמי הים סחפו את המדוזות לאזורים אחרים, אפשרות שהופרכה מכיוון שעל פי דברי החוקרים אין דיווחים כלשהם על נחילי מדוזות במקומות אחרים. ההערכה המרכזית סביבה מתרכזים החוקרים היא ששינויי האקלים הם אלו שהובילו ל'היעלמות' של המדוזות. העלייה בטמפרטורות הובילה לכך שהתקופה הנוחה של 'הבשלת' הפוליפים התאחרה בשבועיים ולכן גם המדוזות יאחרו במשך זמן דומה. לאחר שעברו שבועיים ואפילו שלושה גם טענה זו הפכה בעייתית ופרופסור אנג'ל מסביר כי "אנחנו עדיין מעריכים כי תהליך הרבייה של המדוזות אכן התקיים באיחור של שבועיים-שלושה, אולם ייתכן שכשהן כן הבשילו, נכנס לתמונה גורם אחר, למשל בעל חיים שטורף את המדוזות כשהן עדיין קטנות. ייתכן כמובן שקרו דברים אחרים, שהרי הים הוא מערכת מורכבת וסבוכה".

אז נכון לעכשיו המדוזות לא מגיעות אלינו וזוהי בהחלט בשורה טובה למתרחצים, אבל החוקרים עדיין מזכירים כי מדובר בהערכות ולאור מורכבותה של המערכת הימית, המצב עוד יכול להשתנות.  פרופסור אנג'ל מסכם: "אין ספק שקיץ ללא מדוזות הוא בשורה מצוינת למתרחצים, אבל אם מישהו חושב שמדובר ב'סוף המדוזות' – אז הוא טועה. מה שקרה השנה לא אומר דבר לגבי אוכלוסיית המדוזות שיושבות בקרקעית הים, כשהן עדיין בשלב הפוליפ. רוב הסיכויים שמושבות הפוליפים עדיין קיימות ומחכות לתנאים המתאימים לבקוע ולשחרר לים מדוזות בוגרות. כך שלפי כל מה שאנחנו יודעים כעת, המדוזות ממש אינן הולכות להעלם. השנה הנוכחית היא רק מכה קלה בכנף עבורן".