ארה"ב חוגגת היום (שלישי) את יום הולדתה ה-247: ב-4 ביולי 1776 ישבו נציגי 13 המושבות הבריטיות על אדמת אמריקה והכריזו כי הם עצמאיות ואינם חלק מהממלכה הבריטית. ההכרזה, שנוסחה עי תומאס ג'פרסון (שיותר מאוחר מונה לנשיא השלישי של ארה"ב), מהוות את היסוד לחוקה האמריקאית.

אבל לא רק הכרזת העצמאות האמריקאית התרחשה ב-4 ביולי, אלא גם אירועים רבים ומשמעותיים נוספים התרחשו לאורך השנים בתאריך הזה. הנה עשרה מהם:

1. שלושה מהאבות המייסדים של ארה"ב נפטרו

ישנו משפט בגמרא מסכת סוטה שהקב"ה משלים שנותיהם של צדיקים, אחד מהפירושים למשפט הזה הוא שהם נפטרים ביום שהיה המשמעותי בחייהם. המשפט הזה נכון גם לשלושה מחמשת הנשיאים הראשונים של ארצות הברית, שנפטרו ב-4 ביולי. השניים הראשונים הם תומאס ג'פרסון, מנסח הכרזת העצמאות והנשיא השלישי, וקודמו בתפקיד ג'ון אדמס. שניהם נפטרו ב-4 ביולי 1826, בחגיגות היובל להכרזה.

חמש שנים מאוחר יותר הצטרף אליהם ג'יימס מונרו, הנשיא החמישי, וזה שעל שמו נקראה מדיניות החוץ של ארה"ב במשך השנים.

2. הרגע המשמעותי ביותר במלחמת האזרחים האמריקאית

אחד הרגעים המשמעותיים ביותר במלחמת האזרחים האמריקאית היה הקרב על ויקסבורג. ב-1863 צבאות האיחוד (הצפון) דחקו את צבאות הקונפדרציה (הדרום) לכיוון עיר המבצר שלהם ויקסבורג. לאחר שתי התקפות שנכשלו הגנרל יוליסס גרנט, מפקד צבאות האיחוד, החליט להטיל מצור על העיר. המצור נמשך 40 יום ונגמר ב-4 ביולי בכניעה של ג'ון קליפורד פמברטון, מפקד צבאות הקונפדרציה.

פמברטון נכנע ב-4 ביולי, מכיוון שחשב שכניעה ביום העצמאות תעורר את רחמיהם של צבא האיחוד – שאכן הפגינו יחס הגון למפסידים. גרנט אמר אחרי הקרב שגורל הקונפדרציה נחרץ ברגע הכניעה, דבר שרוב החוקרים מסכימים עליו. הניצחון היה משמעותי מכיוון שהוא נתן לאיחוד שליטה על כל נהר המיסיסיפי, עורק המים הראשי של ארצות הברית.

מייג'ור גנרל יוליסס גרנט (שאטרסטוק)

3. חייזרים בארצות הברית

בתחילת יולי 1947 זיהה חוואי בשם וילאים ברייזל חפץ בלתי מזוהה שהתרסק בניו מקסיקו שבארצות הברית. הוא חזר למקום ב-4 בחודש עם אשתו ובתו ולאחר מכן התקשר לשדה התעופה שליד ביתו – ויחד אספו את כל השברים. לאחר ניסיונות ההרכבה פרסם משרד יחסי הציבור של הבסיס הודעה, ועל פיה חיילים אספו שרידים של "צלחת מעופפת". לאחר שנשלחו השרידים לחיל האוויר פורסם כי מדובר בכלל בשרידי כדור פורח והעניין נשכח.

ב-1978 ג'סי מרסל, אחד מהחיילים שאסף את השברים, התראיין לעיתון ואמר כי מה שאספו היה חלקי חללית. ההודעה, שהגיעה בתקופה של תיאוריות קונספירציה רבות בארה"ב, התחילה גל של עדויות של אנשים שטענו שראו עב"מים ותאוריות על חייזרים שנחתו בארה"ב. התיאוריה נמצאת עד היום ברחבי ארה"ב וספרים, סרטים ומשחקי וידיאו יצאו על הנושא.

4. מלחמת הזולו של הבריטים נגמרת

מלחמת ארה"ב ובריטניה לא הייתה המלחמה היחידה של הבריטים ביבשת אחרת: שבטי הזולו הם שבטים שחיים בדרום אפריקה וסבלו מכיבושים אירופאים שונים לאורך השנים, כשבשת 1806 השתלטו הבריטים על המושבה, האזור היה חשוב לבריטים משום שהיווה את הדרך הקצרה ביותר להודו. בנוסף, בשנת 1867 התגלה באזור מרבצי יהלומים.

טבח של בני הזולו בבנות שבטן שהפרו את המסורות והתחתנו עם גברים בני גילם הביא לאולטימטום בריטי לפירוז ולתשלום מיסים לבריטים. הזולו לא נענו לקריאה, והבריטים פתחו במלחמה. בהתחלה הבריטים זלזלו בבני הזולו וספגו אבידות כבידות, אך בסיום הפלישה השנייה הביסו את בני הזולו ב-4 ביולי 1879 והעלו את העיר אולודני באש. המלך ברח אך נתפס והוגלה ללונדון, והוחזר בשנת 1884 לשלוט על ממלכתו תחת הכתר הבריטי. בסופו של דבר התאחדו כל השבטים באזור, שנקראו הבורים, והתחילו במרד שנגמר בעצמאות דרום אפריקה ב-1910.

5. סלילת מסילת הרכבת הראשונה

נישאר אצל הבריטים: ב-4 ביולי 1837 חנכו את מסילת הברזל הראשונה בעולם למרחק גדול – המסילה מחברת בין ליברפול לברמינגהאם ומכונה גרנד ג'נקשן. שלוש שנים מאוחר יותר ספינת הקיטור בריטניה עוזבת את ליברפול בדרכה להליפקס בקו הנוסעים הטרנס-אטלנטי הראשון.

רכבת, אילוסטרציה (שאטרסטוק)

6. נפתח רדיו אירופה החופשית

רדיו אירופה החופשית נפתח ב-4 ביולי 1949, ומטרתו הרשמית הייתה "לקדם את ערכי הדמוקרטיה ומוסדותיה על ידי הפצת מידע עובדתי ורעיונות". הרדיו שידר בעיקר ברוסית, ומומן ע"י הקונגרס האמריקאי במלחמה פסיכולוגית נגד השלטון הקומוניסטי בברית המועצות.

עד 1971 המימון עבר דרך ה-CIA, עד שנרשם כמוסד ללא כוונות רווח ופוקח ע"י רשות פדרלית. אחרי נפילת ברית המועצות מימון הרדיו ירד, ומרכזו עבר לפראג. כיום השידורים מתבצעים בעיקר דרך הרשתות החברתיות ומאזינים לו 40 מיליון איש.

7. אליס בארץ הפלאות

אחד מספרי הילדים הפופולאריים בהיסטוריה, הוא ספר ההרפתקאות "אליס בארץ הפלאות" של לואיס קרול. הספר יצא לראשונה ב-4 ביולי 1865 והתפתח מתוך סיפורים שסיפר קרול לילדה אליס לידל ואחיותיה לורינה ואדית. הסיפור היה מוצלח במיוחד, ואליס ביקשה ממנו לכתוב אותו, קרול התגייס למשימה ולאחר מכן שלח שבעים עותקים של הספר לביקורות. הספר הצליח מעל למצופה, ומכר כבר בשנתיים הראשונות 13,000 עותקים.

שעת התה בהרפתקאות אליס בארץ הפלאות(שאטרסטוק)

8.מבצע אנטבה

לאחר חטיפת מטוס של חברת אייר פראנס מישראל לצרפת עליו 105 יהודים וישראלים, יצא צה"ל ב-4 ביולי 1976 לאחד המבצעים המורכבים והרחוקים ביותר. למרות הקשיים המבצע באוגנדה הרחוקה עבר בהצלחה, כשכמעט כל החטופים חולצו בשלום. במהלך המבצע נהרגו שלושה מהחטופים, לצד מפקד סיירת מטכ"ל יוני נתניהו – אחיו של ראש הממשלה בנימין נתניהו.

מבצע אנטבה (צילום :דובר צה"ל)

9. ירושלים עוברת ידיים

נישאר בישראל ונחזור כ-800 שנה אחורה בזמן, אז הצלבנים שולטים בירושלים. צבאו של צלאח א-דין המוסלמי הכריע בקרני חיטין, הממוקמת כ-5 ק"מ מטבריה של ימינו, את צבא "ממלכת ירושלים" הצלבני- נוצרי. הקרב היה שיאו של מאבק ארוך בין הצלבנים למוסלמים, שהסתיים בתבוסה מכרעת של הצלבנים.

המאבק התחיל בפלישה הצלבנית לארץ ישראל והקמת הממלכה הצלבנית מעזה ואילת עד לבנון, סוריה ועבר הירדן. הקרב הכריע את הממלכה הצלבנית שהתחילה להיחלש עד היעלמותה המוחלטת כמאה שנים מאוחר יותר.

10. נבחרת גרמניה זוכה במונדיאל

נבחרת הונגריה נחשבה לאחת הנבחרות הטובות בעולם בשנת 1954, אחרי שהיא הביסה בשלב הבתים 8-3 את גרמניה המערבית והייתה פייבוריטית ברורה מולה גם בגמר כשהיא עלתה ליתרון כפול אחרי עשר דקות. עם זאת, גרמניה עלתה למחצית השנייה עם נעליים מיוחדות של אדידס שהעניקו לה יתרון במזג האוויר הסוער. הגרמנים הפכו את התוצאה במחצית השנייה, וזכו בפעם הראשונה מתוך ארבע זכיות בהיסטוריה שלהם, בעוד ההונגרים המבואסים מעולם לא חזרו לאותו המעמד.