דרמה פוליטית בגרמניה: רוברט זסלמן, מועמד מטעם מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה" (AfD), זכה היום (שני) בבחירות להנהגת מחוז זוננברג במדינת תורינגיה שבמזרח המדינה. מדובר בפעם הראשונה שבה נציג של מפלגת הימין הקיצוני זוכה בבחירות מחוזיות, על רקע שיאי התמיכה של המפלגה בחודשים האחרונים.

בתום ספירת הקולות נקבע כי זסלמן זכה ב-52.8 אחוז מהקולות בסיבוב השני של הבחירות לראשות המחוז, אל מול 47.2 אחוז למועמד המרכז יורקן קאפר. אמנם מדובר במחוז יחסית קטן, עם אוכלוסיה של 56,800 איש בלבד, אך הניצחון הוא ציון דרך סמלי עבור המפלגה – במיוחד לאחר שכל שאר המפלגות בזוננברג שילבו כוחות וניסו למנוע את הניצחון של זלסמן בסיבוב המכריע.

בעקבות הניצחון, חברי הקהילה היהודית בגרמניה הגיבו בדאגה ואמרו כי מדובר בזעזוע עמוק עבור היהודים במדינה. נשיא המועצה המרכזית של יהודי גרמניה, ג'וזף שוסטר, אמר בראיון לרשת NDR כי "זהו קו פרשת מים שהכוחות הפוליטיים הדמוקרטיים של המדינה הזאת לא יכולים פשוט לקבל".

מפלגת "אלטרנטיבה לגרמניה" הוקמה לראשונה ב-2013, והואשמה בעבר באנטישמיות ושנאה כלפי מהגרים. בשנת 2017 היא הכניסה בראשונה נציגים לפרלמנט הארצי, ומאז כוחה עולה באופן קבוע. בסקרים שנערכו בחודשים האחרונים בגרמניה ה-AfD זכו לשיעורי תמיכה של עד 20 אחוז, השווים לאחוזי התמיכה של מפלגת השלטון הסוציאל דמוקרטית של אולף שולץ.

למרות שמפלגות הימין הקיצוני מתחזקות גם בשאר מדינות אירופה, הנסיקה של "אלטרנטיבה לגרמניה" מעוררת דאגה רבה לאור עברה הנאצי של המדינה. רוב המפלגות בפרלמנט הבהירו כי לא ישבו בקואליציה עם ה-AfD בשל עמדותיה הקיצוניות, ורק בחודש שעבר שירות מודיעין הפנים הגרמניה הזהיר את המצביעים שלא להביע תמיכה פומבית במפלגה. לדבריהם, "האיום החמור ביותר על הדמוקרטיה הגרמנית הוא הימין הקיצוני".