כמו כל ועדה או פורום שקם בציונות הדתית, גם את ועדת הרבנים לבחירת המועמד לרב הראשי האשכנזי ליוו לא מעט ביקורות. החל מהצורך בוועדה, דרך החוסר בנשים וכלה במיעוט ברבנים המייצגים את הזרם הליברלי.

עד הרגע האחרון לפני כינוסה, היה עוד מי שניסה להכניס לוועדה נציגות נשית, אך הטענה המרכזית של ראשיה הייתה שדווקא כניסה של נשים עשויה לגרום לחלק מהרבנים לפרוש מהוועדה. שני הנתונים האלה – חוסר בנציגות נשית ונציגות ליברלית מועטת – מדגישים את ההישג הגדול של הרב מאיר כהנא.

אין מי שלא קיבל את תוצאות הבחירות בהפתעה. לא יהיה מופרז לומר שגם הרב כהנא עצמו הופתע בסופו של דבר מהנצחון. כבר מספר שבועות שמועמדותו של הרב מיכה הלוי הוצגה כעובדה מוגמרת, כשעל פיה הושג הדיל בין סמוטריץ' לש"ס על תמיכה בהלוי לרב הראשי האשכנזי, בעוד הציונות הדתית תתמוך במועמדה של ש"ס לרב הראשי הספרדי.

אלא שבניגוד לביקורות, דווקא ועדה בלי נשים וכמעט בלי ליברלים העדיפה את מועמדותו של הרב כהנא על פני הרב מיכה הלוי.

אמנם תוצאות הסיבוב הראשון – בו אף אחד מהמועמדים לא השיג 3 קולות יותר מהשאר – מעידות כי מדובר היה במאבק צמוד – ואי אפשר לשער כיצד הן היו מסתיימות לו הרב שמואל אליהו והרב אריה שטרן היו מצביעים, אך אי אפשר להתעלם מההישג הגדול של הרב כהנא: הצלחתו לרתום אליו לא מעט רבנים מהזרם החרד"לי המזוהה עם הרב מיכה הלוי.

למרות נצחונו של כהנא, לפי שעה, טרם ברור מי יהיה המועמד של הציונות הדתית לרבנות הראשית, שכן שינוי חוק מגבלת הגיל עשוי להכניס את הרב יעקב שפירא למשחק ולטרוף את הקלפים.

גם אם זה יקרה, סמוטריץ' וחברי מפלגתו צריכים לזכור את ההישג של הרב כהנא ולזכור שמדובר בדמות שהצליחה לחבר אליה גם את מי שנמנה על המחנה האחר, תכונה חשובה ביותר למי שמכהן בתפקיד הרב הראשי.