צה"ל ציין היום (שני) את התקיפה המבצעית הראשונה של חיל האוויר. התקיפה התבצעה במהלך קרבות יום העצמאות בגזרה הדרומית על-ידי טייסת הקרב הראשונה (טייסת 101).

התקיפה כוונה נגד טור כוחות של הצבא המצרי סמוך לגשר עד הלום ולקרבות של חטיבות גבעתי ופלמ"ח-הנגב כנגד שיירת שריון מצרי.

מגני כבוד חולקו למשפחות הטייסים שהובילו את התקיפה

טקס ציון התקיפה הראשונה התקיים באנדרטת גבעתי שבפארק 'עד הלום' בראשות מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר ובהשתתפות מפקד בא"ח גבעתי, סגן-אלוף יוסי אליאס, ראש עיריית אשדוד, ד"ר יחיאל לסרי, יושב ראש ונשיא עמותת חיל האוויר, אלוף (מיל') גדעון שפר ומשפחות הטייסים שהובילו את התקיפה.

הטקס נפתח במטס הצדעה אותו ביצעו ארבעה מטוסים מטייסת 101, כאשר אחד מהם מאחור – מסמל ומנציח את הטייס שנפל בתקיפה, אדי כהן ז"ל. לאחר מכן, חילקה עמותת חיל האוויר מגני כבוד למשפחות ארבעת הטייסים מטייסת 101 שהובילו את התקיפה האווירית הראשונה – לו לנארט ז"ל, מרדכי (מודי) אלון ז"ל, עזר וייצמן ז"ל ואדי כהן ז"ל.

מטס ההצדעה (צילום: דובר צה"ל)

בצה"ל ציינו כי הטקס שנערך היום הוא בעל משמעות ערכית וחשיבות היסטורית גדולה, ומיצג את מורשת צה"ל בכלל וחיל האוויר בפרט. כמו כן, המעמד מייצג את שיתוף הפעולה ההדוק בין חיל האוויר לכוחות היבשה, מקום המדינה ועד ימינו אנו.

מפקד חיל האוויר: "דור דור ועד הלום שלו"

מפקד חיל האוויר, אלוף תומר בר נשא דברים ואמר:  "שבעים וחמש שנים בדיוק מאז יצאה רביעיית מטוסי המסרשמיט של טייסת 101 לתקוף את טור השיריון המצרי, פעולה שהוציאה את האויב משיווי משקלו, הפתיעה אותו ועצרה אותו. המדינה החיה והמשגשגת שלנו ממשיכה ונלחמת מעד הלום ועד היום, דור דור ועד הלום שלו, מסע הגנה על המולדת ועמה ישראל".

(צילום: דובר צה"ל)

בר הוסיף: "סיפור רביעיית התקיפה הראשונה הוא משמעותי בעיצוב האתוס של חיל האוויר שאנו כה גאים בו. קמנו ״יש מאין״ בזכותם של מתנדבים יהודים ואוהבי ישראל, מתנדבי חוץ לארץ. כמותם, עוד רבים נטלו חלק בהקמת החיל, ועל כך אנו חבים להם כל כך הרבה. האנדרטה שהוקמה כאן לזכרם היום, היא סמל ומופת לעשייתם ההירואית.

"אני מבטיח היום שנמשיך ונעבור את הדרך, כל דרך, קשה ככל שתהיה. יחד ברעות, עד חירוף הנפש – נגן על ארצנו, כי אין לנו ארץ אחרת" סיכם מפקד חיל האוויר.

מח"ט גבעתי: קרב עד הלום הינו קרב גבורה"

גם מפקד חטיבת גבעתי, אלוף-משנה אליעד מואטי נשא דברים והתייחס לאחד מהקרבות הכי גדולים של החטיבה עלייה הוא מפקד: "קרב עד הלום הינו קרב גבורה, בו איבדנו 54 לוחמים, אותם נזכור ונוקיר לעד. בקרב זה פעלו  בשיתוף פעולה, כוחות קרקע ואוויר, אשר בלמו את האויב המצרי. שיתוף פעולה זה הינו צו מקצועי וערכי עבורינו, על מנת להיות אפקטיביים מבצעית בהגנה על מדינת ישראל ואזרחיה".

מח"ט גבעתי הוסיף: "חטיבת גבעתי כאז כן היום, תמשיך ותפעל כל העת, בשיתוף פעולה עם זרוע האוויר על מנת לשמור על ביטחון ארצינו ואזרחינו".

 יושב ראש ונשיא עמותת חיל האוויר, אלוף (מיל׳) גדעון שפר דיבר גם הוא בטקס המרגש ואמר: "קרב עד הלום הוא אחד מהקרבות החשובים במורשת חיל האוויר וצה״ל בכלל. הערב ציינו את סיפור הגבורה של הקרב, את כוחות חטיבת גבעתי והפלמ״ח שאיבדו 54 לוחמים, לצד טייס קרב שמטוסו נפל בעת הלחימה".

האנדרטה שנחשפה היום (צילום: דובר צה"ל)

"השילוב של חיל האוויר וכוחות היבשה הרגליים היווה וממשיך להוות את הבסיס לצה״ל כצבא מתמרן וחזק. עמותת חיל האוויר שמה לה למטרה לשמר את זכרון המורשת, שכן אחדות המשימה שבוצעה אז נכונה אף לימינו וזו מתווה לנו את הדרך בהווה ובעתיד".