לפחות 6 בני אדם נהרגו בשריפה שפרצה הלילה (שלישי) במלון "Loafers Lodge" בעיר וולינגטון שבניו זילנד. מכבי אש הוזעקו למקום ופועלים לכיבוי הלהבות, ובמקביל פינו את אורחי המלון.

לפי הדיווחים בתקשורת המקומית, השריפה פרצה בקומה הרביעית של המלון סמוך לחצות (לפי שעון מקומי). אורחים במלון סיפרו כי הבחינו בעשן שנכנס לחדריהם, וכשפתחו את הדלת ראו כי המסדרון מלא בעשן. חלק מהאורחים נמלטו מהזירה כשיצאו מהחלון בחדרם וקפצו לגג של הבניין הסמוך.

כוחות הכיבוי חילצו עשרות מאורחי ועובדי המלון ופינו אותם מהבניין, אך בשלב הזה נמשכים החיפושים אחרי מספר נעדרים במבנה – וההערכה היא שמניין ההרוגים באירוע עשוי לעלות. "מדובר בשריפה בסדר גודל שלא נראה כמותו מזה עשור. זה הסיוט הגדול ביותר שלנו" אמר מפקד המשטרה המקומית, ניק פיאט. "מדובר באירוע טרגי לכל מי שמעורב. תנחומיי למשפחותיהם של אלו שאיבדו את חייהם".

ראש ממשלת ניו זילנד, כריס היפקינס, אמר בהצהרה כי "מדובר בטרגדיה נוראית ואירוע מפחד. אני מחזק את כוחות הכיבוי שפעלו במשך שעות כדי לחלץ אנשים מהבניין ולכבות את השריפה, ושולח תנחומים למשפחות ההרוגים. אני בטוח שיהיו בהמשך חקירות שיבחנו מה קרה ולמה השריפה פרצה – אך בשלב הזה, צריך לשים דגש על התמודדות עם הסיטואציה הקיימת".