מפקד יחידת החילוץ וההצלה הארצית, אל"מ גולן ואך, קיבל היום מדליית כבוד מיוחדת ("מדליית הזהב) מנשיא טורקיה ראג'פ טאיפ ארדואן וזאת לאור הסיוע הישראלי לחילוץ הלכודים ברעידת האדמה שפקדה את המדינה לפני כשלושה חודשים.

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

סיכום משלחת ענפי זית רעידת האדמה בטורקיה (צילום: דובר צה"ל)

ואך היה מפקד משלחת "ענפי זית" שהגיעה לטורקיה בתוך יממה מאז רעידת האדמה, וחילצה כ-19 בני אדם מתוך ההריסות. זה היה מספר המחולצים החיים הרב ביותר שהצליחה משלחת סיוע לחלץ מתוך ההריסות.

ואך מקבל את המדלייה מארדואן (דובר צה"ל)
ואך מקבל את המדלייה מארדואן (דובר צה"ל)
על רקע ארמון הנשיאות (דובר צה"ל)

מפקד יחידת החילוץ הארצית, אל״ם (מיל׳) גולן ואך מסר: ״ביום הזיכרון הזה, ליבי נמצא בבתי העלמין, עם בני המשפחות השכולות. נבחרתי לייצג את מדינת ישראל במפגש שהתקיים היום עם נציגי הממשל הטורקי ובראשם נשיא טורקיה, לאחר אסון רעידת האדמה. אני מודה על שיתוף הפעולה וגאה לייצג במעמד זה את המאמץ הצה״לי להצלת חיים״.

של סגן שגרירת ישראל בטורקיה, נדב מרקמן: "אנחנו מעריכים מאוד את הוקרת התודה מצד טורקיה. חברי המשלחת הישראלית פעלו בגבורה ובמקצועיות. שיתוף הפעולה ההדוק בין צה"ל למשרד החוץ ולשאר הגורמים בשטח איפשר להציל חיים רבים, להראות את פניה היפות של מדינת ישראל ולחזק את מעמדה של ישראל בעולם״.

ברעידת האדמה בטורקיה נהרגו יותר מ-55,000 בני אדם. רעש האדמה היכה במדינה בעוצמה 7.8 בסולם מגניטודה והמוקד היה בעיר גזיאנטפ בדרום המדינה. כמה שעות לאחר מכן היכתה רעידת אדמה בחוזק של 7.7 בקרבת מקום, וגרמה לקריסת בתים נוספים. מזג האוויר הקר, הקשה על מאמצי החילוץ, ותחת ההריסות נקברו עשרות אלפי בני אדם כאמור.