עכשיו זה סופי: מועצת נאט"ו אישרה היום (שלישי) באופן רשמי את צירופה של פינלנד לברית הצבאית, זאת לאחר ששר החוץ הפיני פקה הביסטו מסר את מסמך ההצטרפות למזכיר המדינה האמריקני אנתוני בלינקן במטה נאט"ו בבריסל. פינלנד היא המדינה ה-31 שמצטרפת לנאט"ו.

מזכ"ל נאט"ו ינס סטולטנברג אמר כי "מדובר באירוע היסטורי, ותוצאה ישירה של הפלישה הרוסית לאוקראינה. ולדימיר פוטין תקף את אוקראינה כדי להחליש את נאט"ו, אך הוא מקבל בדיוק את ההפך. היום פינלנד תהפוך לחברה מן המניין בברית, ובקרוב גם שבדיה תצטרף. החיבור של פינלנד לנאט"ו הופך אותה למדינה חזקה יותר, וכולנו נהיה בטוחים יותר".

הצטרפותה של פינלנד לנאט"ו מהווה מכה משמעותית לרוסיה, מכיוון ששתי המדינות חולקות גבול יבשתי של 1,340 ק"מ. כצפוי, בקרמלין מיהרו להגיב למהלך ואמרו כי מדובר ב"מתקפה על הביטחון והאינטרסים הלאומיים שלנו". דובר הקרמלין דימיטרי פסקוב איים כי "פינלנד מעולם לא הייתה מדינה אנטי רוסית, אך הצטרפותה לארגון בעל יחס עוין כלפי רוסיה יכולה רק להזיק ליחסי המדינות. מוסקבה תאלץ לנקוט בצעדים שיבטיחו שביטחונה נשמר".

כזכור, פינלנד החלה באסטרטגיה ביטחונית ניטרלית אחרי ההפסד הקשה שלה לברית המועצות ב"מלחמת החורף" ב-1940, שבו נאלצה להחזיר שטחים רבים למוסקבה, וב-1948 חתמה על הסכם שיתוף פעולה אשר הגביר את התלות הכלכלית והפוליטית שלה ברוסיה.

עם זאת, הפלישה הרוסית לאוקראינה הובילה את פינלנד ושבדיה לחשב מחדש את אסטרטגיית הביטחון שלהם, ובמאי האחרון שתי המדינות ביקשו להצטרף לנאט"ו אחרי שנים של ניטרליות מול רוסיה. כעת, כאמור, פינלנד הצטרפה רשמית לברית הצבאית, בעוד ששבדיה מחכה לאישור של הונגריה וטורקיה כדי להצטרף בעצמה.