ראש הממשלה המיועד בנימין נתניהו הגיב אמש (ראשון) לראשונה למאמר המערכת שפורסם נגדו בניו יורק טיימס, ואמר כי יתעלם מעצות העיתון האמריקני הנחשב.

לדברי נתניהו, בעוד הניו יורק טיימס "ממשיך לעשות דה-לגיטימציה לדמוקרטיה האמיתית האחת במזרח התיכון ובעלת הברית הטובה ביותר של אמריקה באזור, אני אמשיך להתעלם מעצותיו הלא מבוססות".

במקום זאת נתניהו אמר כי הוא יתמקד "בבניית מדינה חזקה ומשגשגת יותר, חיזוק הקשרים עם אמריקה, התרחבות של השלום עם שכנינו, והבטחת עתידה של המדינה היהודית האחת והיחידה".

כזכור, מאמר מערכת שפורסם בין שבת לראשון בעיתון ה"ניו יורק טיימס" תקף בחריפות את ראש הממשלה המיועד בנימין נתניהו והממשלה המוקמת בימים אלו. במאמר שפורסם בעיתון, הנחשב כאחד המשפיעים והמפורסמים ביותר בארה"ב, נטען כי "אידיאל הדמוקרטיה במדינה היהודית נמצא בסכנה".

"הבחירות בישראל יכולות להיות דרמטיות, והתוצאות של חמשת מערכות הבחירות ב-4 השנים האחרונות היו מלאות בהפתעות פוליטיות, כחלק מהמסורת הגאה של ישראל כדמוקרטיה סוערת ופלורליסטית" נכתב במאמר. "עם זאת, ממשלת הימין הקיצוני שתיכנס בקרוב לשלטון, בראשותו של בנימין נתניהו, מסתמנת כשונה מהותית, באופן מדאיג, מכל הממשלות שכיהנו בישראל ב-75 השנים האחרונות".

לדבריהם, "נתניהו אמנם נהנה מתמיכה גדולה בקרב ציבור הבוחרים בישראל, אך הניצחון של הקואליציה בראשונות היה צמוד יחסית – ואי אפשר לראות בו מנדט רחב לעשות ויתורים למפלגות אולטרה-דתיות ואולטרה-לאומיות, שמעמידות את האידיאל של מדינה יהודית ודמוקרטית בסכנה".

חברי המערכת ציינו כי הם "תומכים בישראל ובפתרון שתי המדינות, ואנחנו נותרים מחוייבים לתמיכה הזו. האנטישמיות במגמת עלייה ברחבי העולם, ולפחות חלק מהביקורת על ישראל היא תוצאה של שנאה זו". מנגד, הם טענו כי "הממשלה החדשה של נתניהו מהווה איום משמעותי על עתידה של ישראל – על כיוונה, ביטחונה ואפילו על רעיון המולדת היהודית".

לפי המאמר, "מדיניות הממשלה עלולה להפוך את פתרון שתי המדינות לבלתי אפשרי מבחינה צבאית ופוליטית. במקום לקבל זאת, ממשל ביידן צריך לעשות כל שביכולתו כדי להביע תמיכה בשוויון זכויות ושלטון חוק בישראל, כפי שהוא עושה במדינות אחרות. זה יהיה מעשה ידידות, העולה בקנה אחד עם הקשר העמוק בין שתי האומות".

"נתניהו נענה לדרישות של הקיצוניים ביותר"

עוד התייחסו לכתבי האישום שהוגשו נגד נתניהו, וטענו כי "הוא עושה כל מה שהוא יכול כדי להישאר בשלטון – וכתוצאה הוא נענה לדרישות של הגורמים הקיצוניים ביותר בפוליטיקה הישראלית. הקבינט החדש שלו כולל אנשים שקראו בית היתר להרחיב את ההתנחלויות, לשנות את הסטטוס-קוו בהר הבית ולערער את סמכותו של בית המשפט העליון. המהלכים האלה מטרידים, ומנהיגי אמריקה צריכים להגיד זאת".

"בעבר, קואליציות בישראל שכללו מפלגות לאומניות הכילו גם מפלגות מתונות יותר שאיזנו את העמדות בממשלה. כל זה מאויים כעת. למפלגות הימין יש רוב מוחלט בכנסת, ונתניהו – בתקווה שהממשלה החדשה תציל אותו מהעמדה לדין ומאסר פוטנציאלי – נמצא בכוחם" נכתב בסיכום המאמר. "תמיכתה של אמריקה בישראל משקפת את הכבוד שרוחשות שתי המדינות לאידיאלים הדמוקרטיים. ביידן ונתניהו צריכים לעשות כל שביכולתם כדי לאשר מחדש את המחוייבות הזו".