12 שנים עברו מאז אותו חנוכה, בו הפסקול שליווה את החג היה הלחן המדבק של השיר ""Dynamite" של טאיו קרוז, רק בביצוע אחר. את האופנועים הכבדים ומעילי העור השחורים החליפו כיפות שחורות וחולצות לבנות, בביצוע של המכביטס עם שירם "Candlelight".

המכביטס (The Maccabeats) הוא הרכב א קפלה של תלמידים יהודים מהישיבה יוניברסיטי, רובם מניו יורק, שהתפרסמו בזכות שיר החנוכה שזכה להצלחה מסחררת והפך ללהיט עם 16 מיליון צפיות ביוטיוב.

לכבוד החג, המכביטס בראיון מיוחד לסרוגים, מספרים על הדרך שעברו מאז הקאבר שהפך לסנסציה, ההופעה בבית הלבן, ועוד.

עברו 12 שנה מאז שפרצתם עם Candelight שהצליח בטירוף. מה קרה מאז?

"מאז יציאת השיר טיילנו בעולם, והופענו בפני קהלים מגוונים בשש יבשות", הם מספרים. "המשכנו להקליט מוזיקה ולהוציא קליפים, כל זאת בזמן שרובנו למדנו לתואר שני בקולג', עבדנו והקמנו משפחות". ב-2011, ההרכב הופיע בבית הלבן בפני הנשיא אובמה, לכבוד חודש המורשת היהודית-אמריקאית. הלהקה הופיעה בישראל פעמיים, והוציאה שלושה אלבומים.

(צילום: Moshe Broder)

איך אתם מסבירים את ההצלחה הגדולה של השיר הזה ספציפית, ובכלל?

הם עצמם ניסו לפצח את סוד ההצלחה של השיר שפרסם אותם, ופיתחו שלל תאוריות. הם מסבירים  ש"השיר הציג אלטרנטיבה יהודית למוזיקת חג המולד, הנוכחת ומושמעת בכל מקום בתקופה זו של השנה". ההרכב זיהה את הפוטנציאל של מוזיקת חג שנשמעת מכל עבר, מעוררת ומקרבת, והעניקו לה פרשנות משלהם.

ההסבר השני מסתדר במיוחד עם הזהות של חברי הלהקה, יהודים בארצות הברית שמחוברים ליהדותם אבל גם מוטמעים בחברה האמריקנית, מושפעים ממנה ומחוברים אליה. "הקהילה היהודית השתוקקה למשהו שהוא גם אותנטי ומחובר למסורת, וגם מעורב עם העולם. לא טשטשנו את היהדות שלנו, אבל שרנו במדיום מוכר ועכשווי לקהל הזה".

גברים עם כיפות שחורות שיש להם הרכב מוזיקלי מצליח זה לא דבר מובן מאליו, התגבשתם יחד ואיך הפכתם ללהקה?

"האמת, סיפור ההיווצרות שלנו לא כל כך מרגש", הם עונים. הם התחילו כקבוצת א קפלה כשהיו תלמידי קולג' לתואר ראשון בישיבה יוניברסיטי, ולא תכננו לפרוץ. החלק המעניין בסיפור שלהם, היה ההצלחה הלא צפויה שהגיעה לחבורה הספונטנית די במקרה. "כשהתחלנו להקליט מוזיקה, גילינו שיש לנו קהל גם מחוץ לכתלי האוניברסיטה". ואכן- השירים שלהם תפסו תאוצה וצברו מיליוני צפיות במהירות. 

(צילום: Dani Diamond)

(צילום:למה דווקא א קפלה?

"יש מסורת ארוכת שנים לסטודנטים בארה"ב שמקימים ושרים בקבוצות א-קפלה, ובאוניברסיטאות גדולות רבות יש קבוצות א-קפלה יהודיות". אמנם הרכב כמו שלהם הוא לא חידוש גדול, אבל החבורה הזו הצליחה לגלות את הנוסחה ולהפתיע שוב ושוב עם קאברים שלמדנו בעל פה, וידעו להשתמש היטב בלהיטים מוכרים ולגרום ליהודים לשיר בקולי קולות ובלי בושה, מילים עבריות לשירי פופ מהמיינסטרים האמריקאי.

מי הקהל שלכם? יש גם קהל לא יהודי?

הקהל שלהם גדול יותר באופן טבעי בקרב דוברי אנגלית ולא בישראל, והוא ברובו יהודי. "אבל גילינו שהמוזיקה שלנו מדברת לכל מי שרוצה להרגיש, או חולק איתנו את ההתלהבות מהרעיונות שאנחנו שרים עליהם".

מה התכנית לעתיד, מה החלום הכי גדול?

"אנחנו מתכננים להמשיך לטייל, ולהקליט מוזיקה כל עוד אנשים יקשיבו", הם עונים באופטימיות. הם כבר הופיעו בבמות גדולות וחשובות כמו המדיסון סקוור גראדן, הבית הלבן וכיכר טרפלגר, וכעת המשימה היא- להגיע להופיע בכל 50 המדינות של ארה"ב, "היום אנחנו עומדים על 42".

"נשמח לבקר גם בקהילות חדשות, במזרח אירופה למשל, וכמובן- אין כמו להגיע לישראל".