היום בהיסטוריה: מבצע תושיה להברחת יהודי מצרים

"הורינו לכל מי שנרשם להתכנס במועדון היהודי בעיר או בבית הספר היהודי שליד בית הכנסת, ביקשנו מהם לבוא עם מזוודה קלה בלבד".

סיפר אלי מאיו, מגיבורי מבצע "תושיה", המבצע לחילוץ יהודי פורט סעיד לאחר מבצע קדש. מאיו בנו של ראש הקהילה היהודית בפורט סעיד שבמצרים. מטרתם של המחלצים הייתה בכלל לחלץ את עצורי "עסק הביש".

 

מבצע החילוץ לא יצא לפועל, אך אברהם דר שהגה את רעיון החילוץ, הבין כי יהודי פורט סעיד נמצאים בסכנה, ופנה למדינה ברעיון לחלץ את יהודי פורט סעיד דרך הים אל מדינת ישראל. בעקבות מבצע קדש והקמת מדינת ישראל מספר שנים קודם לכן, האווירה במצרים כנגד יהודיה הייתה קשה ויהודים רבים נרדפו.

אל דר הצטרפו לובה אליאב וטומי אריאל, השלושה יצרו קשר עם אלי מאיו, בנו של ראש הקהילה היהודית בפורט סעיד וז'אק עבו, בנו של שמש בית הכנסת בעיר. במטרה לשכנע את יהודי העיר לעזוב בחשאי ולעלות לארץ.

לוחמי השייטת מבריחים את היהודים לספינות

בסופו של דבר הצליחו לשכנע 65 יהודים להצטרף למסע החשאי. קבוצת היהודים התגנבה בחשאי אל המועדון היהודי והמתינו במתח לרגע בו יעברו במשאיות אל החוף.

מהארץ יצאו שתי ספינות דייגים, שהוסוו במהירות לספינות איטלקיות ועליהם חיילי שייטת 13. אל הספינות נתלוותה ספינת טורפדו, שנעצרה במרחק 60 ק"מ מהנמל. לאחר שהגיעו הספינות אל נמלי מצרים, חברו אל קבצת היהודים לוחמי השייטת. הלוחמים העלו את היהודים אל שתי משאיות ומיהרו אל הנמל.

רגע מותח עבר על קבוצת הנוסעים כשיצאו באסדות צרפתיות שהיו בסוד המבצע, אל ספינות הדייג שהמתינו מרחוק. קצין בריטי עצר את האסדות בטענה, כי הזרים פעלו בניגוד לנהלים ויצאו מהנמל בשעות בוקר מוקדמות. הקצין הצרפתי התנצל ואמר כי חלה טעות וכי לא היו מודעים לנהלים. הקצין הבריטי השתכנע ואיפשר לאסדות להמשיך.

האסדות הגיעו אל ספינות הדייג המוסוות לספינות איטלקיות. היהודים עלו אל הספינות והחלו להתרחק מנמלי מצרים כשחופי מצרים נעלמו. הוחלפו דגלי איטליה בדגלי ישראל. שמחנו וצהלנו משחזר אלי מאיו.

ביום ראשון בבוקר י"ד בכסלו תשי"ז (18.11.56) נכנסו הספינות לנמל חיפה. מבצע תושייה בא לסיומו.